Фальшивая невеста

В его голосе слышались все те же хриплые нотки, а лицо казалось утомленным. Сомнений в том, что он болен, у меня не было. Значит... Значит ли это, что все, сказанное лордом Сигурдом, – правда? Отбор завершится, его язвительное высочество найдет, наконец, себе спутницу... А что будет с нами? Что будет с остальными?

Как только король закончил речь, зал заполнила плавная мелодия, приглашающая пары к танцу. И первыми в вальсе закружились король с королевой. Медленно и торжественно они будто парили над полом по центру зала.

Постепенно, пара за парой, к ним присоединялись и гости.

Взгляд мой переместился на принца. Сейчас компанию ему составил герцог ди’Арктур, напоминавший мне на этом празднике черного ворона. Ровно на похороны собирался, честное слово! И чем больше этот неприятный мужчина говорил, тем мрачнее становилось лицо принца. Похоже, большой родственной любви между дядей и племянником не наблюдалось.

— Кого он пригласит первой? – Фиона напомнила о себе, отвлекая меня от раздумий. Боги.

.. конечно же, ее больше всего сейчас волновало внимание принца.

— Думаешь, есть разница? – я пожала плечами, стараясь не выдать своих истинных чувств.

— Думаю, что та девушка, с которой он будет танцевать первой – его фаворитка! – ее глаза загорелись.

— Или наоборот, – усомнилась Лейла. – Обычно десерт подают после основных блюд.

В этот момент прямо перед нами появился молодой человек в темно-синем камзоле, и на губах его заиграла легкая улыбка.

— Вы не откажете мне в танце, леди? – он обращался к Фионе, губы которой чуть скривились.

Конечно же, она ожидала, что подарит свой первый танец принцу. Но отказывать – выказать неуважение. Поэтому мгновение спустя Фиона уже кружилась по залу в объятиях незнакомца. А через пару минут и нас с Лейлой нашли кавалеры.

Я старательно пыталась улыбаться, отвечать на ничего не значащие вопросы и двигаться в общем ритме. А в голове билась лишь одна мысль – избегать лишних прикосновений. Мой дар – мое проклятие. Его я не могла контролировать, как бы сильно ни хотелось.

Мимолетное прикосновение – и чужая магия уже у меня. Но управлять ею не в моих силах. Особенно даром боевого мага, что разрушал изнутри, наполнял яростью. Дар целителя был мне ближе и знаком больше, но и им я управляла с трудом. Именно поэтому такие, как я, не представляли опасности. Дар собирателя нас же и разрушал. Слава богам, что он встречался невероятно редко.

С каждым танцем количество вальсирующих пар росло.