Ведьзмарский лес

Если Аласта покорна, как советовала сама, если подчиняется даже безумным желаниям лорда, то будет откровенна с ним. Пусть он знает, что нежданную невесту не сломить мелкими неудобствами. Улу осенила догадка: что если Скоггард решил вынудить её отказаться от брака? Сохранить половину земель он может только при расторжении договора со стороны Бидгар.

«Не дождёшься, мерзкий Скоггард! Хитрое, жадное чудовище!» — мысленно воскликнула Урсула.

— Вы такая… — Аласта отреагировала на откровения гостьи весёлым смехом.

— Простите, но я всегда думала, что леди из родовитых семей избалованные гордячки. Мне повезло получить хорошее воспитание, но, к сожалению, не имея имени, трудно подняться высоко.

— Леди из родовитой семьи не может сама выбрать себе мужа. — Ула старалась удержать вежливую улыбку на лице. — Не так уж сладко.

— Я бы смирилась. — Аласта прохаживалась по комнате, задумчиво оглядывала предметы и думала об ином, глаза затуманились. — Если нет имени, то любой желает получить твою красоту даром.

А вы? Готовы? — Её взгляд прояснился, и она заинтересовано обратилась к Уле.

«Проверяет меня. Доложит хозяину. Пусть знает, что я не сдамся». Ула не позволила себе расслабиться ни на минуту, а вслух произнесла:

— Я стану хорошей женой. Покорной и терпеливой. Такой, как пожелает мой муж.

— Верное решение. Непростое, но верное. — Аласта не скрывала, что колеблется, изящный рисунок губ искривился, будто от боли.

Продолжая наблюдать за госпожой Пэрриг, Урсула размышляла, и новые вопросы требовали ответов.

— Скажите… — Она растягивала слова, тщательно подбирала смыслы, чтобы сказать ровно то, что требуется. — Если бы не существовало договора… У лорда были… виды на другую женщину? Он молод и богат. Любая семья согласилась бы на брак.

— Вы уже ревнуете?! — Нервно рассмеявшись, Аласта сцепила тонкие пальчики. — Хозяин нелюдим и строг. Вряд ли его интересуют чувства.

— Продолжение рода?

— Не замечала в нём таких стремлений.

— Даже так?! — Тут Ула действительно удивилась.

— И кому он собирается передать всё имущество? Есть наследник?

— Я слышала, что есть очень дальний родственник. — Аласта заметно расслабилась, снова принялась любоваться своими колечками, скучая. — Живёт в столице. Никогда не владел землями.

— Теперь-то всё решено, — кивнула Урсула, запоминая каждое слово. — У лорда обязательно появится наследник.

— Да, надеюсь, вы сможете смириться… — Красавица замолчала, точно сказала лишнее.