Протокол вскрытия

»

Дом был похож на испуганную черепаху. Он отгородился от мира запертой дверью и закрытыми ставнями. Для порядка Эринг обошел вокруг, подергал надежные запоры, нагнувшись, ковырнул пальцем защитные руны на пороге.

- Регина, можешь что-то сделать? – поинтересовался он без особой надежды.

Я покачала головой, потом спохватилась и объяснила вслух:

- Вряд ли. С камнем работать сложнее, и вообще...

- Вообще – что? – спросил Эринг, обернувшись.

- Я не хочу вламываться в этот дом, - призналась я честно, надеясь, что он не станет расспрашивать меня о причинах.

Вот чем мне всегда нравился Эринг, так умением схватывать на лету.

- Тот бродячий эриль... как его?

- Господин Рунфас, - подсказала я. Не удержавшись, фыркнула.

- Ты права, очень нескромный господин, - усмехнулся приятель. – Так что думаешь?

- Не уверена. Может, тот эриль, а может Кари кое-что умеет. Кстати, он ведь не один живет, верно?

- Откуда ты знаешь? – Эринг склонил голову к плечу. – С сестрой вроде.

Я указала на аккуратные клумбы.

- Он не похож на цветовода.

- Ладно, - махнул рукой Эринг, - давай тут немного осмотримся. А потом...

- Потом – ужинать! – потребовала я. – Уже темнеет.

- Регина, не вредничай. И вообще, можешь идти, я сам справлюсь.

Эринг улыбался с предвкушением. Вот уж любитель совать нос в чужие тайны!

Хотелось так и поступить. В конце концов, я ведь не сыщик! Я вздохнула и пошла следом за Эрингом, который уже топал по тропинке вглубь сада.

***

Через полчаса мое терпение иссякло. Эринг методично обшаривал все вокруг, сантиметр за сантиметром.

- Можешь сказать, что мы ищем? – не выдержала я. - Труп, чистосердечное признание, веревку, идентичную той, на которой был повешен Ханзи?

Какой преступник просто оставит улики в саду?

- Что-нибудь подозрительное, - приятель не отвлекался от разглядывания найденной под кустом тряпки.

- Исчерпывающе, - язвительно заметила я.

Он вынул из кармана лупу. Склонился над линялой тканью, что-то высматривая.

– Регина, ну сама подумай! Не зря же он запер калитку. Что-то тут должно быть...

Я вздохнула (может, хозяин боялся, что мальчишки вытопчут цветник?) и присела на валун в стороне. Камень за день нагрелся, и я пригрелась, как кошка на батарее.

Фу, а чем это воняет? Видимо, неподалеку отхожее место. Я обвела ленивым взглядом окрестности. И замерла, разом стряхнув сонливость.

- Эринг, - позвала я. Собственный голос показался мне странным.