О дивный чуждый мир

А потом вдруг вовсе опустил свой маленький чёрный пистоль. И спросил совсем уж что-то невообразимое:

– Давно ели?

Еда была вкусная, но тоже странная. И кухня. Да и всё остальное жилище. Кухарки тут, по-видимому, не водилось, либо та взяла выходной, потому что суп старик собственноручно взял из одного шкафа, разлил по тарелкам, переложил в другой шкаф, а после подал сразу горячим. И не скис же, хотя кто знает, когда его кухарка варево затевала…

– Ну, долго в гляделки играть будем? – каркнул он. – Ешьте.

Кирен незаметно поднесла артефакт к густой похлёбке – чисто.

Травить вроде не собирается. Вкус был необычный, но суп оказался сытный, наваристый. В таверне такого не готовили.

– А теперь, деточки, я буду спрашивать, – взгляд у старика снова стал цепким, суровым. – Соврёте – мигом пойму. У меня глаз намётанный. Так как вас угораздило туда забраться?

Что ложь распознает – этому Михель поверил сразу: один глаз у старика был подёрнут мутной белёсой плёнкой. Дознаватель, как пить дать. Те специальные линзы-артефакты в глаз вставляют, Михель о таких только слышал.

И ответил, как есть:

– В Нетте взломщик подсобил, – тихо ответил Михель, поняв, что больше нет смысла отпираться. Пистоль, что старик держал напоказ на столе, бил гораздо быстрее его и Кири магии. – Так Кирен смогла забрать Тойтс. Потом через Эбендорф. Мы же были так осторожны!.. Потом через Эттсен. И другие места… Я не понимаю, как Вы смогли нас обнаружить. Но раз уж смогли…

– Так, по порядку, – оборвал старик.

– Взломщик в нете – в сети, то есть? В общей? Местной? «Тойтс» – это что? Я ваш молодёжный жаргон не понимаю.

– Ключ, – обречённо добавила Кири.

– Ключ… Toets? – нахмурился старик. – Кто-то ещё пользуется староэрманским? Вот же затейники-шифровальщики… Сумели же подобрать, будто заранее знали… Ладно, «Абендорф» понятно, система номер один у киберов, от неё защита имеется. А Этсин – что такое?

Старик говорил непонятно, а спрашивал совсем уж очевидное.

– Город… – удивлённо ответил Михель.

– Облачный? Сервер чей?

– Северный, – не понимая его вопросов, осторожно согласился Михель. – Облаков там всегда хватает…

– Ладно, не суть важно, как смогли и кто вам там помог… Чей заказ выполняли? Кто послал? – продолжал наседать старик.

– Мы сами по себе, – всхлипнула опять Кирен. – Никто нас не посылал.

– Что конкретно искали, раз уж сумели защиту взломать и аж в такие дебри забраться? – тон у старика становился всё резче, слова всё рубленее.