Заповедными тропами. Исполнение пророчества

– Клянусь, что не собираюсь лишать себя жизни, что бы ты мне ни рассказал, – торжественно произнесла я, еле сдерживая смех.

Камень озарила вспышка света, ладонь пронзила внезапная боль, несильная, но крайне неприятная, я ойкнула, отдёрнула руку и посмотрела на кисть. Ни пореза, ни царапины, ни ожога. Ничего. Мамочки, а что это вообще было? Рик удовлетворённо кивнул и повесил камень обратно на стену.

– Ну… в общем… Неделю назад письмо к нам пришло. Магически заверенное уве-дом-ле-ние, – последнее слово мальчик произнёс с важным видом и по слогам.

– А Бранд – это кто?

– Брандон. Жених твой. Бывший. Он у-ве-до-мил папеньку, что не женится на тебе. Нашёл более подходящую невесту. Более знатную. Папенька хотел его вызвать на поединок… ну… за оскорбление, он ведь от тебя за месяц до обряда отказался, но Бранд вызов не принял. Сказал, что драться можно только с благородными, а не с презренными торгашами, – последнюю фразу Рик произнёс шёпотом, после чего надулся и снова посмотрел на меня исподлобья.

А с чего бы «папеньке» мальчика так за меня переживать? Получается, в этом полусне-полугаллюцинации он и мой «папенька» тоже?

– Так ты мой брат? – полувопросительно-полуутвердительно сказала я.

– Ты меня всё-таки помнишь! – завопил ребёнок и кинулся мне на шею.

Так, с одним родственником разобрались. Осталось выяснить, кто у нас «папенька» и что там с «маменькой», про которую мальчишка ни разу не упомянул.

– А почему это мы «презренные торгаши»? – поинтересовалась я.

– Так у папеньки же титула нет, он деньги торговлей заработал, – расцепив руки и отодвинувшись от меня, сообщил Рик. – Это все знают. Нам маменька свой передала, в качестве этого… исключения. И Бранд на тебе жениться хотел только потому, что у папеньки деньги есть, а у него только титул остался. Так что ты не расстраивайся так, не любил он тебя. А ты как узнала, что Бранд на тебе не женится, так побледнела вся и в обморок – хлоп! А потом настой сомнуллы десятилистной выпила.

– А дальше что?

– Все бегали, кричали, плакали. Я тоже плакал, – ещё один осуждающий взгляд в мою сторону. – Лекаря позвали. И мага. Папенька магу за артефакт кучу денег дал. Тот сказал, что артефакт этот помогает удержать душу в теле. Не обманул.

Всё ясненько-понятненько, вопросов больше нет.