Капитан Химеры

Путь неблизкий, заправочных станций по дороге не так уж и много, пригодных для посадки планет – еще меньше, на хвосте обязательно кто-то повиснет – груз “экзотический” и пиратоопасный, вы будете заперты здесь со мной и командой на долгий срок, – скороговоркой произнес Бальтазар и уперся взглядом в девушку.

– Вы будто меня отговариваете, капитан.

– Я предупреждаю, Наварро. Умеете обращаться с оружием?

“Интересно, у него выражение лица вообще меняется?” – подумала Клара и удивленно моргнула. Но тут же, взяв себя в руки, выпалила:

– Разумеется.

В академии все проходят обучение. Да и на планетах иногда приходится отстреливаться от злобной и голодной местной живности.

– Тогда Жель подберет вам оружие.

Он точно хотел сказать: “Подберет оружие, которое вы сможете удержать”, – Клара по глазам это видела, но спасибо, что промолчал.

Капитан набрал еще одну команду – и карта немного приблизилась.

– Планета, куда мы летим, называется Филой. Она пригодна для жизни, даже была когда-то колонизирована.

Неудачно. Груз у нас – особенный. Это два представителя местной фауны, которых на черном рынке называют “звездными лисицами”. Считается, что эти двое – последние из вида, кто еще не прибыл на Филой. Их там ждут.

– Они разумны?

– Настолько, что способны договориться с торговцем отвезти их домой. Планета богата, лисицы могут позволить себе купить билет. Только вот мало кто хочет связываться с таким грузом.

– Из-за пиратов? – Клара обошла карту по кругу, внимательно рассматривая.

– Но почему?

– Потому что на черном рынке лисы прекрасно продаются: кожа, кости, сердца, почки – все, что можно вырезать и сложить в герметичный бокс.

Клара резко обернулась и поймала взгляд капитана. На его лице – ни единой эмоции, будто он список продуктов читал, а не рассказывал всякие ужасы!

– Вы шутите?

Мужчина нахмурился.

– Я похож на шутника, Наварро? – он отключил карту и привычно сцепил руки за спиной. – Задание простое: мы доставляем лисов на Филой, возвращаемся, расходимся.

Это ясно?

– Вполне, – пробормотала Клара.

Бальтазар впервые позволил себе скупую улыбку, и, честное слово, лучше бы он больше так не делал. От этой усмешки внутренности леденели!

– Отлично! Готовьте корабль. Теперь он в вашем распоряжении.

Глава 6

Да, конечно, в ее распоряжении.

Даже когда капитан ушел, оставив Клару один на один с приборной панелью, девушка чувствовала его пристальный взгляд между лопаток.