1. Пари на пятьдесят золотых (псевдоним: Тата Орлова)

При одном воспоминании о нем сердце начинало биться сильнее, требуя отыграться. 

За что? 

Это был уже другой вопрос, отвечать на который я пока сама себе не собиралась!

Громкий стук сбил меня с мысли о мести, вернув к тому, что происходило здесь и сейчас. Потом еще, похоже, уже не кулаком, а ногой. 

- Именем короля!

Усмехнувшись, чуть отступила. Видеть – видела, но сама оставалась незаметной.

- Осмотрите там… - донеслось из коридора. 

Пожалев, что Марк не увидит представления, вынужденно прикусила губу.

- Именем короля! – требуя собраться, раздалось уже из гостиной.

- Никого! – в комнату вошел Дарк.

Во двор въехало четыре всадника. Это не считая одного или нескольких наблюдателей, которых мы не заметили. 

Нас с Марком они вряд ли видели – тропа, по которой пробирались, была скрыта плотным кустарником, а вот присутствие в пустовавшем до этого доме посторонних, не пропустили, тут же сообщив, кому следует.

- Кто вы и что здесь делаете? – помня, что мальчишки Лоньетут нет, громко и неприязненно произнесла я, выступая из укрытия.

Алекс даже не дернулся. Убрал ладонь с чайника, медленно развернулся, встретившись со мной взглядом:

- Маркграф Алекс де Риньи. Ищейка короля. С кем имею честь…?

Спустившись на несколько ступенек, оперлась на перила:

- Лильен Аталин де Ланье, воспитанница маркграфа де Эренталь.

- Кто?! – он отступил на шаг….

- Вы плохо слышите? – надменно уточнила я.

- Вам известно о нападении на графа де Ланье? – мгновенно изменил он стиль общения.

- Да, - сделала я еще один шаг вниз. 

- У вас была открыта дверь, - на этот раз в его голосе прозвучало беспокойство, которому я ничуть не поверила.

- Забыла закрыть служанка, - недовольно качнула я головой. – Она будет наказана.

- Вы здесь одна? – он тоже уменьшил расстояние между нами. Знак, который дал Дарку, я не пропустила, но предпочла «не заметить».

- У вас есть основания думать иначе? – давая Алексу увидеть родовой перстень, вновь положила я руку на перила.

- Когда вы приехали в Кларакс? – не преуспев в одном вопросе, перешел он к следующему.

- Когда напали на графа де Ланье, я находилась здесь, но если вас интересует, была ли  свидетельницей происшествия, то – нет. 

- Вы – маг? – не отступил де Риньи.

- При домашнем обучении статус мага не присваивается, - и на это раз «снизошла» я до ответа.