1. Пари на пятьдесят золотых (псевдоним: Тата Орлова)

- Да, - коротко бросил Алекс, прислонившись лбом к прохладному стеклу.

Сейчас бы выпить….

Его голова нужна была ему ясной. 

- Что она там делала? – Эдгар подошел, встал за спиной.

- Вернется Агжей, тогда и узнаем, - не шевельнувшись, отозвался Алекс.

- Да ты совсем раскис! – герцог не нашел ничего лучше, как со всей дури двинуть его по плечу.

Будь на его месте тот же мальчишка, вряд ли устоял на ногах, Алекс же лишь чуть отстранился, тут же вновь наклонившись к стеклу.

- Я не раскис, я – размышляю, - вздохнул он, упершись взглядом в торчавший под окном куст.

Мягкая зелень, множество колючек и удивительно нежные полураскрывшиеся розовые бутоны.

Воспитанница маркграфа была такой же: одновременно колючей и ранимой.

- И о чем ты размышляешь? – передвинулся Эдгар, встав рядом.

- Думаю, что именно к этой истории Безами не имеет никакого отношения, - выпрямился он. – Участившиеся прорывы, попытки избавиться от тебя, маркиза с ее фолиантом…. Их связывают не только твари Нижнего мира и, возможно, некто, способный их вызывать, но и время.

Герцог с его вероятными планами на Мишеля в него не вписывается.

- Хочешь сказать, что я зря переживал? – засмеялся Эдгар. Прозвучало натужно, не совсем искренне, но все-таки скорее весело, чем грустно.

- Ты куда отправил Марка? – вместо ответа повернулся Алекс к другу. 

- Купить кое-что из вещей в дорогу, - нахмурился тот. – Что-то случилось?

- А Мишель ему к чему? - и ведь не собирался спрашивать ни про одного, ни про другого, но сорвалось едва ли не само.

- Так вещи для Мишеля, - продолжая внимательно смотреть на Алекса, пояснил Эдгар. – Ты мне объяснишь….

- Извини, - отмахнулся Алекс, отходя, - в голове все перемешалось. Одно цепляется за другое, никакой ясности. 

- Если тебя беспокоит только это, то переживать нечего, - хмыкнул оставшийся у окна Эдгар. – Сколько раз я уже слышал вот это… никакой ясности?!

- Много, - не стал спорить Алекс. 

Так всегда было: сначала несвязанные друг с другом факты, потом взаимоисключающие, а то и вообще невероятные версии, затем….

Он знал, что обязательно разберется и с этим делом, но…. 

- Она маг.

- Кто? – не понял его герцог.

- Сестра Агжея, - пояснил Алекс. Отошел к секретеру, на котором оставил принесенную с собой бутылку, переставил ее на стол. Достал из шкафа бокалы. – Выпьешь?

- Да, наливай, - откликнулся Эдгар. – Марк опекает Мишеля….

Прозвучало невпопад, но Алекс кивнул, тут же добавив:

- И не только Марк.