1. Пари на пятьдесят золотых (псевдоним: Тата Орлова)

А ведь всего-то и стоило, пойти той же дорогой….

Дождь прекратился, когда я спустилась по ступенькам, покидая доходный дом. Оборвался резко, словно только и ждал этого момента. Резкий порыв ветра прошелся по кронам деревьев, сбивая с листьев зацепившиеся за них капли, простучал ими по крышам беседок и каменной дорожке, заставив меня отступить под навес. Затем налетел второй, заканчивая то, что не доделал его собрат, и на небе проявила себе во всей красе полная луна, тут же добавив загадочности перевалившей за свою середину ночи.

Сняв, я встряхнула плащ, избавляя его от следов непогоды. Вывернув наизнанку, перебросила через руку и вышла за ограду дома. 

Главные улицы были хорошо освещены. Вода смыла пыль, согнав ее в желобки стоков и оставив чистый, лишь слегка темный от влаги камень. Листва в свете магических светильников отдавала серебром, легкий запах первых летних цветов вплелся в посвежевший после дождя воздух, слегка кружа голову таинственностью и романтикой.

В такую ночь танцевать бы до самого утра, смотреть в чужие глаза, видя в них свое отражение.

А еще забыть обо всем и чувствовать себя свободной. Свободной от пари, от условностей, от того, что кто-то кому-то и что-то должен….

Оглядевшись - вокруг не было никого, перебросила плащ через плечо, раскинула руки и, напевая задорную песенку про шута, влюбившегося в свою королеву,  закружилась, не зная, как справиться с распиравшим меня счастьем.

Потом я прыгала на одной ножке, стараясь не попадать на стыки довольно крупных камней, которым была выложена мостовая. Затем танцевала, представляя, как ведет меня под мелодию вальса….

Четверка парней, вывалившихся из ворот дома на другой стороне улицы, заставила остановиться  и отступить в тень, но было уже поздно:

- Ой, какая девчонка… - скабрезно протянул один из них, указав на меня.

- Какая же это девчонка?! – возмутился второй. – Это же пацан!

- Да не пацан! Девка! - взбрыкнул тот первый, направляясь в мою сторону.

Все четверо были хорошо навеселе, но я не обольщалась – на ногах они стояли достаточно твердо, чтобы стать серьезной угрозой.

Оглянувшись – оставалась надежда на патруль, ускорила шаг. Бежать бесполезно – расстояние между нами было небольшим, так что могла скорее раззадорить, чем использовать шанс на спасение.