1. Пари на пятьдесят золотых (псевдоним: Тата Орлова)

Софи вежливо извинялась, помогала  новым покупателям разыскать нужную книгу, предлагала устроиться на стуле или в кресле, угощала чаем и вновь возвращалась к нам, продолжая свой рассказ. О том, как после длительного путешествия вернулась в Кентриль и открыла эту лавку. Как ее называли чудачкой, не принимая всерьез способность разговаривать с книгами. Как даже пытались бить окна, отказывая в праве жить так, как ей хочется. Как грозили сжечь дом, если не уберется из города. Как, наконец, признали, но все равно иногда бросали вслед обидные слова.

А мы слушали, кивали, спорили, переживали, убеждали, забыв обо всем, кроме вот этого чудесного мирка, в котором нам с Лайетом было очень уютно.

О том, сколько прошло времени, мы вспомнили лишь, когда за окном начало темнеть.

Вспомнили и….

Когда вернулись в кафе, ни Марка, ни Эллиен Варей там уже давно не было.

Глава 15

- Вам придется говорить со мной, - де Риньи вытянул из-под рубашки цепочку с висевшем на нем кольцом.

- Вот даже как, - граф де Ашкер отошел к небольшому столику, который, скорее всего, использовался для чаепития, налил в стакан воды из кувшина. Выпил.

Вид у него был не уставшим – измученным. В отличие от целителя, бодрого и пышущего энтузиазмом.

- Я нахожусь здесь по поручению герцога де Корсото, - де Ашкер резким движением вынул из внутреннего кармана свернутую грамоту, протянул, предлагая де Риньи подойти ближе. 

Дав Жан Жаку знак не терять бдительности, Алекс приблизился к столу, взял бумагу.

- А он? – бегло пробежавшись по строчкам, начинающимся с хорошо знакомого: «Подателю сего…», кивнул он на представителя магического корпуса.

Был тот невысоким, худощавым, похожим скорее на юношу, чем на довольно известного, уже в годах, врачевателя. И, о чем было известно не так уж многим, не только тела.

- Имеет косвенное отношение к причине моего появления в Кентриле, но и о его присутствии здесь герцог осведомлен.

- Я все-таки могу узнать, кто вы и что именно происходит? – одарив Алекса еще одним уничижительным взглядом, уточнила стоявшая у окна молодая женщина.

Поверх темного платья, белоснежный фартук. На голове косынка.

Кларесса де Ашкер, старшая сестра Крайна де Ашкера. Ей – двадцать семь, ему – двадцать пять. В дальнем родстве с герцогом Безами, что не мешало им враждовать. Не так, чтобы явно, но как фактор учитывать стоило.