1. Пари на пятьдесят золотых (псевдоним: Тата Орлова)

При всем желании в случайность совершенно не верилось.

- Мишель!

Я остановилась и вновь оглянулась, но теперь уже на Алекса, который вместе с Эдгаром как раз появился в холле.

- Да, ваше сиятельство, - продемонстрировала я манеры, насколько это было возможно с прижатыми к груди тяжелыми фолиантами. 

За спиной хмыкнули, но я даже не шевельнулась, продолжая стоять как раз в центре треугольника, в углах которого были брат, Лайет с де Ашкером и Алекс с Эдгаром.

- Вечерней тренировки не будет, - «порадовал» меня де Риньи.

Если считал, что на этом все и закончится, то зря. Я еще помнила, кому именно служу:

- Ваша светлость, я вам сегодня больше не нужен? – чуть развернулась я, чтобы уж точно не ошибиться, к кому именно обращалась.

Герцог с ответом не торопился. Посмотрел на меня, на Лайета. 

- Я нашел ее! – стремительно вошел в дом Жан Жак. Резко остановился: - Что-то….

- Кого из них? – подмигнув мне – мол, кому-то сегодня повезло, тут же перехватил разговор Алекс.

- Повитуху, - Жан Жак направился к ним с Эдгаром. – Она из соседнего городка. Уже давно не принимает роды, но тут не смогла отказать.

Оглянувшись на Лайета, вопросительно приподняла бровь. Тот в ответ пожал плечами – мы точно что-то пропустили, но вот что именно?

- В лекарский Дом привезли найденного младенца, - подошел ко мне Агжей. - Судя по всему, смесок деркари.

- Что?! – вскинулся Лайет. Обернулся к де Ашкеру, когда тот кивнул, подтверждая, опустил голову, похоже, о чем-то задумавшись.

- Тот самый наследник? – спросила я у брата.

На чудо надеялась зря, Агжей качнул головой, тут же добавив:

- Это – ребенок Черного.

- Когда родился? – неожиданно жестко спросил Лайет.

- Ты о чем-то знаешь? – положил ему руку на плечо де Ашкер.

Казавшийся невинным вопрос остановил время. Повисшей в воздухе тревогой. Напряжением, которое было заметно в позах. В готовности…. 

Еще бы понимать, к чему?

Ощущение было настолько страшным, что я невольно отступила, буквально прижавшись к брату.

- Я должен потребовать клятву, - почему-то посмотрел Лайет на меня. Другой Лайет. Похожий на изваяние, от которого не стоило ждать жалости.

- Нет! – встав впереди меня, жестко отрезал Агжей.

- Нет, - не менее твердо бросил Жан Жак, положив ладонь на рукоять короткого меча.

- Нет, - качнув головой, последовал за ними Алекс.

- Нет, - Эдгар был более спокоен, но не менее категоричен.