1. Пари на пятьдесят золотых (псевдоним: Тата Орлова)

- Вернулась, значит, - расслабившись, хмыкнул брат. Вновь посмотрел на меня: - Накрыли к завтраку. Герцог желает тебя видеть.

Я тяжело вздохнула, нехотя поднялась….

- Мишель! – слегка поторопил он меня. 

Странно, но  именно в этот момент мне стало так тоскливо, что я хлюпнула носом и, поймав себя на том, что хочу, чтобы все было, как раньше, разревелась.

Самое страшное оружие, перед которым мой брат был совершенно бессилен!

***

К завтраку я вышла с красными от слез глазами и распухшим носом. 

- Мишель? – первым поднялся при виде меня сидевший во главе стола де Борей.

- Извините, нехорошо себя чувствую, - опустив голову, подошла я к одному из двух пустовавших стульев. 

- Нужно было остаться у себя, - с некоторым беспокойством в голосе заметил Крайн.

Я искоса посмотрела на брата, давая понять, кого нужно благодарить за мое появление в столовой.

- Госпожа Варей обещала приехать после завтрака, - бросил на меня несколько подозрительный взгляд Алекс.

Жан Жака за столом не было, что меня слегка удивило.

Все-таки мы находились в его доме. Зато сидел Дарк, что стало полной неожиданностью. До этого момента я считала его просто воином, пусть и облаченным доверием де Риньи.

- Мишелю стоит вернуться в комнату, – глядя на Эдгара, произнес де Ашкер. 

- Поест и вернется, - надавив на плечо, заставил меня сесть Агжей. – Ему – бульон с овощами и кашу, - приказал он подошедшему слуге.

Я только посмотрела исподлобья и промолчала.

Это не осталось незамеченным. Алекс недовольно качнул головой:

- Оставь его в покое.

Относилась фраза явно не ко мне.

На этот раз мой взгляд был удивленным. Я точно пропустила что-то важное.

- Ешь, - немногим, но мягче произнес де Риньи. И добавил, вроде как извиняясь: - К тебе это не имеет никакого отношения.

Хотелось мне ему поверить, но….

- Как чувствует себя Марк? – ни к кому конкретно не обращаясь, спросила я, когда Агжей присел слева от меня.

В том, что не удалось зайти проведать Марка, виновата была сама, но в той ситуации, когда нужно было спасать положение, слезы показались лучшим выходом.

Пока брат занимался мной, Бригитта, скорее мешая, чем помогая ему, спрятала и бутон, и лежавший под столом кисет.

- Значительно лучше, - опередил Алекса Эдгар. – Едва уговорили не вставать, пока  не осмотрит госпожа Варей.

- Не самый лучший аргумент, - как-то вскользь заметил Крайн. Одобрительно кивнул, когда я взялась за кружку с густым, щедро присыпанный пряными травами бульон.