Танец кобры

Последний путь невесты — большое событие, для неё наряжают шикарную карету, она едет в этой карете в сопровождении каравана с приданым, там все её слуги и охрана, иногда ещё толпа родственников, которых она берёт с собой в дом мужа, на эту карету все смотрят, все её обсуждают, какие там лошади, сколько сундуков, сколько слуг. Родители невесты этим караваном выделываются, этот караван — чуть ли не главное событие в их жизни, они на него всю жизнь копят, иногда даже в кредиты влезают, чтобы не ударить в грязь лицом, чтобы было не хуже, чем у соседей.

Но император жену любил и обрекать её на эту долгую, тяжёлую и опасную поездку не хотел, поэтому организовал для неё телепорт. В империи это и сейчас сложно и дорого, а тогда это делали только шаманы одной редкой школы, это стоило вообще целое состояние, и это было вопиющим нарушением всех традиций. Поэтому для вида он приказал всё-таки пустить по маршруту карету, но вместо невесты внутри сидел наряженный манекен. Эти караваны постоянно грабят, даже сейчас, совершенно дурацкая традиция, я бы её законодательно запретил. Дедушка Ву пытался, но добился от совета только такого варианта — караван идёт, а невеста дома отдыхает, в последний момент её сажают на место манекена и как бы всё время она там сидела. Началось всё нормально, но по пути кто-то что-то увидел, кому-то сболтнул, кто-то не так понял и дальше понёс, и в итоге пошёл слух, что императора обманули и вместо невесты прислали соломенное чучело. Он возмутился и пригласил всех сомневающихся на церемонию встречи кареты. Естественно, когда карета приехала, невеста уже там сидела красивая, все ритуалы они прошли как положено, а один из ритуалов — это как раз подарок невесты. Но женщина ничем не владеет, поэтому ничего вещественного дать не может, караван — это от её родителей, а от неё самой обычно принимают что-то нематериальное — танец, песню, что-то такое. В обычной ситуации её слушали бы только придворные, но из-за того, что дедушка Ву пригласил на церемонию все благородные семьи страны в полном составе, церемонию проводили в самом большом зале самого большого дворца, там акустика как в театре. А бабуля очень нервничала. Ну, это она мне спустя много лет призналась, тогда она никому в этом не признавалась, она была драгоценной дочерью богатого и сильного рода, на севере эта сила — стержень всего, там, если не знаешь, что делать — демонстрируй силу, спокойную, но непоколебимую.