Тёмная Вестница

Тёмная Вестница

Остин Марс и Винни Фред

Глава 1. Банкротство

Суббота, 29 августа, Грань Эль

Красные бумажки были повсюду. На рамах картин, на антикварных вазах, на столах и на каждом стуле в моём трёхэтажном доме — «Изъято», «Изъято», «Изъято».

Я смотрела в зеркало, на зеркале тоже был красный прямоугольник с печатью банка «Джи-Финанс», сегодняшней датой и моей фамилией, унизительно сокращённой для межмирового паспорта — эль’Хирн. Ниже была графа «оценочная стоимость», там была сумма в межмировых единицах, ниже графа «фактическая стоимость», пока пустая.

«Пока.»

Завтра суетливый менеджер нацарапает там кривые цифры, сделает отметку в одной из своих залапанных бумажек, и распорядится уносить. Двое грузчиков, не говорящих по-эльфийски, подцепят бесценный антиквариат специальными поясами, поднимут и покосолапят отсюда вон, и мы больше никогда не увидимся. Ни с грузчиками, ни с антиквариатом, ни с менеджером. Всё кончится завтра.

Красные бумажки облепили комнату, похожие на тропических бабочек, я видела их в зоопарке — чёрно-алый рой из тысяч шевелящихся крыльев, усов и лап. Они прилетали из экваториальных широт, откладывали личинки и умирали, а потом из этих личинок появлялись гусеницы и выедали подчистую огромные площади леса, оставляя сухие безжизненные остовы деревьев, как после пожара.

«Завтра.»

Я медленно подняла голову, обводя комнату взглядом — блестящий золотистый шёлк, вышитые райские птицы, драгоценное розовое дерево с перламутровой инкрустацией, мамин портрет в бабушкином платье, красная бумажка в углу рамы.

«Завтра там будет тёмный прямоугольник шёлка, не привыкшего к солнечному свету. И мне будет нечего туда повесить.»

Я достала телефон и сняла мамин портрет на камеру — жалкое подобие великой картины.

«Не чтобы сохранить, а чтобы запомнить. Всё проходит — богатство, знатность, уверенность в завтрашнем дне. Всё. Теперь эта истина со мной навсегда.»

Где-то над головой раздался удар и звон — очередная ваза превратилась в осколки, я сделала музыку громче.

Телефон мне подарили до того, как я узнала о банкротстве, и это случилось на другой Грани, так что красной бумажки на нём не было.

От меня так тщательно скрывали наше бедственное положение, что я начала догадываться только тогда, когда распаковала вещи в своей комнате в пансионе, и увидела в одном из сундуков гору фамильных драгоценностей.