Лорды гор-4. Любовь и корона

***

Она очнулась, как от толчка. Ей показалось, что она проспала всего несколько минут, но угли уже потухли и остыли, ни искры уже не играло, и в комнате царила тьма и духота. И как-то сразу вспомнилось, что спальня – глубоко под землёй, что над головой – многопудовая толща камня, окон нет и быть не может, и воздуху поступать неоткуда.

А потом Летта ощутила, как подкрадывается холод, словно невидимое живое существо, трогает её лицо ледяными иглами. Сердце отчего-то судорожно забилось пойманной птицей, теряя ритм.

Принцесса, замерев под одеялом, попыталась ущипнуть своё бедро. Не получилось – помешала плотная рубашка и толстые шерстяные чулки. Но лёгкого движения оказалось достаточно, чтобы развеять оцепенение, и Летта натянула шубу до носа.

Теперь ей почудилось во тьме чьё-то еле слышное дыхание, а мягкий мех шубы от её дыхания превратился в ледяные иглы – такой лютый холод царил в спальне. И ещё принцессе казалось, будто ледяные змеи тычутся в мех, замораживая его до хруста, пытаются пробраться под одеяло, но Эбигайл перед уходом его добросовестно подоткнула, укутав и ноги госпожи, и щёлка не находилась.

– Кто здесь? – сдавленно прохрипела императорская невеста – горло перехватил спазм ужаса.

Губы тоже заледенели.

Тьма, наполнявшая комнату так плотно, что уже невозможно было дышать, грузно пошевелилась, и Летта нырнула под одеяло с головой, сжавшись в комочек.

Неожиданно в дверь грохнул тяжёлый кулак или сапог, и глухо донёсся встревоженный голос Яррена:

– Ваше высочество! С вами всё в порядке? Леди, посторонитесь, я ломаю дверь, она заледенела.

Тьма прошипела сочное ругательство, услышанное Леттой даже сквозь слои пуха и меха. И неожиданно ощущение лютого холода и давления исчезло. Принцессу даже в жар бросило.

А дверь содрогнулась от мощного удара, и её створки разлетелись.

К Летте бросились перепуганные фрейлины:

– Ваше высочество! Госпожа! Вы живы?

Полузадохнувшаяся принцесса вынырнула из-под одеял, обвела взглядом свиту и натянула одеяло повыше.

– Со мной всё в порядке. Что произошло?

– Это я и хотел узнать. – Яррен, ничуть не смущаясь, что находится в спальне с полураздетой невестой императора, обошёл вокруг ложа, зачем-то потряс ткань полога, заглянул под кровать и даже поворошил кончиком кинжала остывшие угли в жаровне.

– Угли не прогорели, – заметил он. – Их остудила та же самая сила, которая наложила на дверь ледяной щит.