Двое непутевых. Русальная неделя.

Этим он отличался от Змыя, вечно спешащего пошутить, да повеселиться, хотя и не был таким спокойным и рассудительным, как Змий.

Наконец, когда я уже сбилась со счета, а пальцы, державшие медальон, затекли окончательно, у нас получилось. Всего лишь на секунду, но слабый сигнал мелькнул на карте, чтобы снова исчезнуть.

– Вы успели? Успели запомнить? – закричала я, не то от радости, не то от разочарования.

А вдруг не успел?

К счастью, никаких «вдруг» не оказалось.

– Успел, – кивнул Змей. – Теперь я знаю, где это место.

Глава 23

В пещеру я должна была отправиться одна.

Не потому, что желающих пойти со мной не нашлось – нашлись, еще как. Тот же самый Миша рвался вперед всех, да и Соня предлагала свою помощь. Но, во-первых, Миша все же являлся оборотнем, а не русалкой, и на глубоководные погружения его тело явно было не рассчитано. А во-вторых, я чувствовала, что должна сделать это сама, без чьей бы то ни было помощи.

Потому что это были мои родители, потому что я являлась морской, так сказать, царевной.

А еще потому, что для управления кулоном мне требовалась сосредоточенность, а значит, и одиночество.

Древние с этим спорить не стали. Все же они читали мысли, и понимали, что я хочу спасти родителей лично. Да и все опасности были уже позади – Ттина умерла, а Демьян вместе с сыном сейчас находился у деда Миши.

– Маша откроет портал сразу в пещеру, за завал, – проговорил Змий, когда мы собрались все вместе, чтобы составить примерный план действий. – Ты войдешь туда, и в идеале, через час будет новый портал, сквозь который ты и вернешься.

Затем порталы будут появляться каждые пять минут. Если же ты будешь отсутствовать больше двух часов, то тогда за тобой пойдем мы.

– Надеюсь, этого не потребуется, – нервно ответила я, теребя край кофты и стараясь дышать глубже.

Сердце колотилось, а ладони потели – все же мне предстояло не просто искупаться, а оказаться в толще воды, далеко-далеко от поверхности. И пусть мой страх был вылечен, но осадочек от него все равно остался.

И тем не менее, я была готова.

– Возьми хотя бы обережку, – покачал головой Миша.

Он волновался куда больше меня, а еще злился на свою беспомощность и то, что остальные согласились с моим решением.

– Не стоит, – я взяла волка за руку. – Не волнуйся, я же русалка, я не могу утонуть.

– Кажется, пару месяцев назад, ты считала совсем иначе, – нервно усмехнулся тот.

– Я готова открывать, – сообщила Маша.

Они со Змием встали посреди библиотеки.