Искупление для бастарда

Острыми когтями он вцепился в плечо паладину, серые глаза горели — в прямом смысле этого слова, — и, больше не церемонясь, более худой полукровка легко спустил по лестнице массивного человека. Тот пролетел лицом вперед несколько метров и приземлился прямо в огромную, никогда не высыхающую лужу. Любой другой на месте Мэла бы не стал больше задерживаться, но то ли титул паладина награждал его обладателя бесстрашием, то ли голова у него была исключительно, чтобы в нее есть, но факт остается фактом — вместо того, чтобы уйти, Мэл поднялся и, даже не отряхнувшись, весь в грязи, шагнул к Делю.

— Ты тоже ее защищаешь... — он осекся, встретившись взглядом со стоящим на крыльце ликаном. Не Делем, не бывшим другом, не эльфом-полукровкой — с ликаном. Мэл не понял, что именно заставило почувствовать его опасность. Это было что-то глубинное, животное — все в Деле кричало об опасности: поза, выросшие когти и клыки, изменившееся лицо, но больше всего — взгляд.

Мэл очень ясно понял — еще шаг, и его убьют. Без угроз, без предупреждений и криков. Он словно перешел черту, за которой больше не прятался дикий зверь.

Отшатнувшись, Мэл едва ли не побежал прочь от дома.

Глава 10. Дорога домой

Кериана

Визит к гномам едва ли занял месяц, но время пролетело словно миг, а дел было переделано больше, чем за весь предыдущий год.

Во-первых, Ребу удалось таки наладить взаимопонимание необращенных с гномами, благодарность за это стоит принять Грете.

Представить события в выгодном ему свете, бросить пару нужных слов, поломать комедию, как любил говорить Лен, — и вот уже гномы не злые и тупые низкорослики, ворующие их руду, а надежные товарищи и хлебосольные соседи (это особо приглянулось Ребу). Так что когда они уезжали, он мог быть спокоен и за тех, и за других.

Во-вторых, удалось опять побывать на гномьих гулянках, но в этот раз без надзора Сони (честно говоря, три из четырех недель визита Реб провел именно за этим занятием).

В-третьих, он порадовал Грету — ей их прогулка тоже пришлась по душе — и показал ее народу в выгодном свете, вернее, она показала себя. Население должно знать свою принцессу и что она сильна.

В общем, Реб был вновь доволен жизнью и единственной его печалью была разлука с гномами (и их элем!) и предстоящая встреча с Соней.