Искупление для бастарда

Лен запрокинул голову и, мысленно готовясь к бою, саданул кулаком по железным воротам: время реверансов прошло. На звон прибежал испуганный конюх и впустил его. На крыльце — широком, с золочеными перилами — ситуация повторилась с тем лишь отличием, что там его не хотели пускать дольше. Но Лена в этой жизни могло остановить только одну существо — Мила, — поэтому после долгого скандала ему удалось донести до дворецкого, что он отсюда не уйдет. Итогом стало то, что сама леди де Шелон спустилась на шум.

К тому моменту Лен уже ухитрился провинтиться в дом, и переругивался со слугами в таком же роскошном, как и сам особняк, холе: дорогие малахитовые ковры, картины знаменитых художников на стенах, золотые подсвечники, мебель из редких сортов дерева.

— Что здесь происходит? — голос Миранды де Шелон прогремел для слуг как гром среди ясного неба: они все вздрогнули и замерли на мгновение, которого хватило шустрому Лену, чтобы просочиться сквозь толпу и остановиться перед спустившейся по лестнице хозяйкой.

— Ален Крейл, второй заместитель начальника Управления, — он щелкнул значком. — Мне необходимо поговорить с вашим сыном, лордом Эрмином.

Взгляд, которым его пригвоздила к месту леди мог бы менее устойчивое существо свести в могилу, но Лен легко его проигнорировал, отвечая не менее непреклонным взглядом.

— У вас есть ордер на допрос?

— Нет, — понизив голос, ответил Лен и многозначительно добавил: — Я желаю лишь поговорить с вашим сыном. Вы можете отказать мне, но, поверьте, спустя пару часов вся Рестания будет знать, что семья де Шелонов не стала помогать Управлению в поисках убийства их товарища, а главный свидетель — Эрмин де Шелон — не желает давать показания для обличения виновника.

Миранда была явно неглупой женщиной, но гордой, и сейчас эта гордость в ней боролась со здравым смыслом.

Им было намного выгоднее позволить поговорить с Эрмином, чтобы развеять возникшие у Управления подозрения, чем упорствовать.

— У вас будет не более пяти минут, — наконец ответила леди де Шелон. — Мой сын — занятой человек, он — глава Палаты лордов и не может беседовать с каждым... стражем. Пройдемте.