Искупление для бастарда

Клубящаяся по дороге пыль нещадно забивала глаза и нос, вызывая приступы кашля. Особенно не повезло обладателям тонкого нюха. Дель в двадцать третий раз за последние десять минут чихнул.

— Говорил тебе, посиди дома, — ворчливо заметил Лен. Он и сам морщился от поднимающихся в воздух столбов пыли. — Мы бы вечером вернулись, а нас бы уже ждал ужин.

— Лен, — укорила Мила и привычным движением пихнула его локтем под бок.

— Что?

Мила страдальчески закатила глаза и без стука вошла в дом, до которого они как раз добрались. Нырнув в спасительную прохладу ветхого отцовского жилья, Лен тут же упал на свой любимый диван. Мила последовала его примеру и заняла соседнее кресло, только ответственный Дель с заботливо укрытым полотенцем пирогом прошел на кухню, где привычно принялся греметь посудой.

— Кто бы сомневался, — в гостиную вышел Альберт Крейл.

— О, пап, привет, не ожидали тебя встретить.

— Конечно, в моем собственном доме меня редко можно встретить.

— Твой сарказм неуместен, меньше работать надо.

— Кто бы говорил, — хмыкнул господин Крейл, усаживаясь на диван. — Сами-то?

— Мы — лентяи, бездельники и дураки.

— Цитируешь Сета?

— Нет, твоего друга Герима.

— Не наговаривай на Нота, мальчишка, — с деланной серьезностью погрозил пальцем отец. — Он всегда хорошо о тебе отзывался. Хвалил.

Мила прикусила губу, пытаясь подавить рвущийся наружу хохот.

— Хорошо?! — От удивления Лен аж приподнялся на диване. —  Хвалил?!

— Да, — отец в недоумении приподнял седые брови.

— У меня нет слов, — пораженчески выдохнул лис, падая обратно.

Значит вот как? Сам пять лет его третировал, а отцу нахваливал? Лен, конечно, знал, что Герим та еще тварюшка, но... Ладно, он теперь остался позади.

Тем временем Мила справилась со смехом и, успокоившись, вежливо поинтересовалась у отца Лена:

— Уместно будет вас поздравить? Или пока нельзя?

Тот нахмурился.