Искупление для бастарда

Все началось с того, что Майра де Кайлон, сестра жены Верховного мага, родила дочь-ликана вне брака. Об этом, конечно, знали лишь Мила с Леном да Сет, который и вел расследование двенадцать лет назад. Именно из-за Деризы влияние семьи де Шелонов ослабилось. Сначала она убила свою кузину Элен, племянницу Верховного мага и дочь главы Палаты лордов, потом сама попалась Управлению и Ордену. Задействовав свои связи, де Шелоны вытащили из подвалов воинов Света Деризу, но тут в игру вступила Мила, сдав ликаншу ее второй тетке и по совместительству главе клана наемных убийц, Риджи де Ринтар.

В итоге "несчастная" девушка была найдено мертвой в своей постели. Это стало настоящей катастрофой для де Шелонов. Во-первых, сорвался ее брак с главой Гильдии ремесленников, господином Ведишем. Во-вторых, ее отец, Джерин Керпетт, возглавляющий Торговую палату, лишился единственной наследницы. У Верховного мага просто-напросто не осталось родственников, через которых можно было бы продвигать сети своей паутины власти. Его жена была уже не в том возрасте, чтобы подарить еще одного наследника, сын был слишком молод, младший брат был вдовцом и после потери единственного ребенка серьезно заболел, а из сестер супруги одна была мертва, а вторая юна и глупа настолько, что использовать ее было опасно (Верховному магу было невдомек, кто скрывается под маской кроткой овечки, Риджи была прекрасной актрисой). Единственной надеждой оставалась дочь, которая могла бы подарить внуков, но Кэтрин, вот досада, последние десять лет грезила лишь об одном послушнике и наотрез отказывалась выходить замуж за кого-нибудь другого. Мила, как леди по рождению, видела приближающийся кризис власти де Шелонов, их судьба решалась в эти два десятилетия: либо они успеют ухватить ускользающую корону, либо нет. Брат Верховного мага серьезно болел, в отличие от лорда Арнольда де Шелона, лорд Ричард был обычным человеком, подверженным старости. Как и Джерин Керпетт, которого недавно сменил молодой и энергичный крысеныш (оборотень-крыса, а не то, что можно подумать, хотя и это тоже) Рэйм Халэт. Именно благодаря ему, как подозревала Мила, лорду де Шелону удавалось выводить из бюджета Рестании огромные суммы. А господин Ведиш, глава ремесленников, стремительно терял свой авторитет среди коллег: все же это были не торговцы, которых можно было повязать жаждой наживы. Так что, как и предрекал отец Лена, грядут "веселые" времена.