Три дракона Амели

«Магия», «королева» – трудно остаться к такому равнодушной в восемнадцать лет.

– Но это – потом, – прервал ее мечтания будущий супруг. – Сегодня – праздник. Надеюсь, ваше высочество, не забыли? Будут бал и фейерверк в честь Нового года. Позволим себе расслабиться и отдохнуть. Если вам что-то понадобится, ваше высочество, – любой из моих подданных к вашим услугам.

Она восприняла это как разрешение удалиться, что и не замедлила сделать.

Жюли уже ждала ее с новым платьем – на сей раз бордовым, с корсетом и фижмами.

Вместо бриллиантов на корсете были ярко-красные рубины.

– Скажите, Жюли, – Амели сидела перед зеркалом, а горничная пыталась соорудить ей прическу, – а как зовут его величество?

Вопрос прозвучал глупо, но что еще ей оставалось делать?

Служанка посмотрела на нее с удивлением, если не с осуждением, но ответила:

– Его величество Антуан Пятый Анагорийский.

Амели повторила про себя, стараясь запомнить.

– А сколько вам лет, Жюли?

– Двадцать один, ваше высочество.

– Давно вы служите при дворе?

– Пять лет, ваше высочество.

Девушка не отличалась разговорчивостью. Она была довольно миловидной, с хорошей фигурой. Вот только лицо было бледным.

– А сколько лет его величеству? И давно ли он стал королем?

Жюли посмотрела на нее с заметным подозрением – как будто бы она просила открыть государственную тайну.

– Ваше высочество, вам лучше спросить об этом у кого-то другого. Кто я такая, чтобы говорить о его величестве?

Кладезем информации ее служанка не была. Но как парикмахер оказалась на высоте.

Амели надела предложенные Жюли длинные серьги с рубинами и улыбнулась своему отражению в зеркале. Мысленно сказала сама себе: «С днем рождения, Амели!»

Праздничный новогодний бал проходил в тронном зале, куда Амели вошла вместе с королем. Головы находившихся там придворных почтительно склонились, и в разом наступившей тишине громкий голос распорядителя бала произнес:

– Его величество король Анагории Антуан Пятый. Ее высочество герцогиня Лангедокская.

Она от изумления едва не оступилась.

Король пояснил негромко:

– Невесты, прибывающие из вашего мира, сразу получают герцогский титул.

Еще бы! Подданным ни к чему знать, что король женится на простолюдинке. И не важно, что Лангедок никогда не был герцогством.

Король разместился на троне, рядом с которым была поставлена мягкая скамеечка для Амели. Это сразу подчеркнуло ее особый статус – больше ни у кого мест для сидения в зале не было.

Снова заиграла музыка.