Три дракона Амели

Они долго шли по длинным и узким пещерным коридорам – таким темным, что в них едва различимы были молчаливые стражники, что время от времени попадались им на пути. Де Тюренн шел молча, и Амели тоже не решалась произнести ни слова. Факел – самый обыкновенный, не магический, – успел почти догореть, когда они добрались до небольшой и очень светлой пещеры.

Стены пещеры были темно-зелеными (неужели, тоже изумруды?), свет же шел от небольшого фонтана, вода которого была настолько яркой, что Амели зажмурилась. Рядом с фонтаном была такая же зеленая купальня.

– Купаться здесь может только его величество, – прошелестел за ее спиной де Тюренн. – В эту пещеру мало кто имеет право заходить. Только члены королевской семьи и королевские маги. Впрочем, остальным здесь и делать нечего – для них источник бесполезен.

– Что я должна сделать, ваша светлость, чтобы обрести магию?

Маг развел руками:

– Если бы я знал, ваше высочество. Каждый раз это происходит по-разному. Некоторые из королевских невест ощущали силу, едва войдя в пещеру, некоторые – только после того, как обливались водой из источника.

Только не нужно думать, ваше высочество, что вы сразу сможете вашу магию применять – вполне возможно, что в первые дни вы будете просто чувствовать что-то необычное.

– А бывало такое, что магические способности в королеве так и не проснулись? – Амели решительно ничего не чувствовала.

Старик задумался – должно быть, вспоминал содержание анагорийских летописей. Потом решительно покачал головой.

– Нет, ваше высочество, таких случаев не было.

Каждая королева была магом. Другое дело, что у кого-то из них были сильные способности, а у кого-то слабые, – он почувствовал ее волнение и улыбнулся. – Не беспокойтесь, ваше высочество, магия непременно проявится, хотя, возможно, и не сразу. Для начала наполните водой из источника хрустальный сосуд и вылейте ее на себя. Вы можете раздеться вон там, за ширмой. Я подожду вас в коридоре. И не торопитесь – постарайтесь прислушаться к своим ощущениям.

Герцог вышел, и Амели послушно разделась и поднесла к фонтану тяжелую хрустальную вазу.

Подняла ее над головой, перевернула. Дыхание спёрло от обрушившейся на нее ледяной воды. Она метнулась к одежде, по-прежнему не ощущая ничего, кроме холода.

Интересно, что сделают с невестой короля, если у нее все-таки не окажется никаких способностей? И сможет ли бесталанная королева хоть что-то передать наследному принцу?

Маг все понял по ее невеселой физиономии.

– Не расстраивайтесь, ваше высочество.