Завидные жены

А уж теперь, когда проблема с залогом на наш дом была решена, она снова приобрела прежнюю жизнерадостность и бойкость.

Я попала в точку. Уверенности во взгляде моей ма чуточку поубавилось. Но сдаваться раньше времени она не собиралась.

– Вы можете снять уютную квартирку в городе…

– И стать ещё ближе и доступнее для вездесущих репортёров?

Не знаю, откуда во мне столько умения аргументировать, наверняка у Равьена заразилась. Этот за словом в карман не лез, если не сказать иначе. Умения убеждать у него на троих хватит.

Мама тем временем предприняла новую попытку:

– Во всяком случае родители Витони должны сделать вам свадебный подарок.

– И они его уже сделали, – я загибала пальцы, – невмешательством в решение сына взять в жёны неблагородную девушку, а заодно, я тебе напомню, это они погасили наш долг перед кредиторами. О большем я и мечтать не смею.

– Ох, и правда. Очень неудобно получится, если я прямо им выскажу свои опасения.

– Подожди, а ты собиралась это сделать?

– Нет‑нет, что ты… – Мамуля отсела чуточку дальше и наконец отвлеклась на листы на столе.

– Чем вы тут занимались? Совместное письмо? Кому?

– Ах, да, придумывали речь.

Я поспешила перевернуть листок, чтобы не дать матушке прочесть подозрительный перечень «разрешённого» и «запрещённого». Решила закрепить результат и взять с мамы слово, что она прекратит свои попытки вмешиваться в моё решение.

– Так к чему мы пришли?

– К тому, что тебе нельзя жить в поместье Стоунов, иначе пойдут слухи.

И соглашаться на какой‑нибудь флигель или иное строение я не намерена. Просто решение ещё не придумала, поэтому пока временно отступлю.

– Мамуль, – я посмотрела на неё ну очень выразительно, – я лишь напомню тебе слова: «Найдёшь себе достойного жениха, и я препятствовать не стану вашему счастью, а то ты в девках совсем уж засиделась».

– И вовсе я не так говорила, – проворчала моя любимая мама. – Интонация другая была.

– Но смысл тот же. Ты обещала…

– Вся в мать, такая же упертая, – фыркнула она в ответ и обиженно откинулась на подушки.

– Но я же поспорила с мистером Пеппером, и ещё слуги видели приступ моего раздражения. Предлагаешь мне совсем потерять лицо?

– О чём это ты?

– Да так, о недавнем, – отмахнулась она. – Один месяц, Лара.

– М‑м‑м?

– Я даю вам один месяц на то, чтобы пожить, как вам хочется, и если пойдут слухи и скандалы, ты позволишь мне вмешаться. На крайний случай, вы можете пожить у нас в доме.