Вишнёвое сердце

Гвинейн получит свои клевретские сапоги, которые окажутся предметом зависти других адептов в Академии.

Пройдёт время.

Они с Лорен встретятся ещё множество раз. В том числе на торжественных приёмах у Императора, куда леди Морсон будет неизменно надевать те самые украшения, что много лет ждали её на дне колодца.

Кобальдовы холмы

Рассказ посвящён моей читательнице Юлии Плешивовой. Он был написан в рамках розыгрыша рассказов (март 2022). Рассказ сюжетно идёт до событий всех «Сердец», поэтому

ВНИМАНИЕ

Рассказ содержит спойлеры!

Рекомендую читать только после прочтения всех предыдущих частей «Сердец».

От души благодарю дорогую Юлию за поддержку, интерес и живое участие в творческом процессе!

* * *

Зима в том году выдалась такая лютая, что бора спекла своим ледяным дыханием море у чёрных берегов Нордвуда. Порывистый ветер обратил бушующие волны в бугристую белую коросту. Множество жизней унесли те морозы. Даже нежить попряталась в свои норы, боясь высунуться под стылые ветра, способные сковать мёртвые кости.

Люди думали, что весна не наступит никогда. Но в начале апреля Высокий Очаг проснулся под грохот. Это с треском вскрылось заледеневшее Сапфировое море. И льдины тронулись прочь от берегов Нордвуда, гонимые первым тёплым ветром.

Тогда-то отец вывел их на балкон одной из башен, чтобы показать своим любимым детям дрейфующие льдины на бескрайнем синем просторе. Он поднял восьмилетнюю дочь одной рукой. Другой обнял за плечи сына.

— В этом году весенней ярмарке быть. Готовьтесь.

Конечно, мало кто желал ехать в проклятый край, где вместо лисицы или волка в лесу можно наткнуться на голодного мертвеца. И всё же нашлись люди. В основном, конечно, это были коренные жители королевства, привыкшие к своей незавидной участи. А ещё ближайшие соседи из Валиндера, которые хотели заработать лишнюю монетку, если не целый кошель. Потому ярмарку и устроили поближе к границе, в самом безопасном уголке на всей территории Нордвуда.

Кобальдовы холмы по воле короля Бариана Мейхарта стали местом ярмарки. Здесь в полях на открытом пространстве поставили шатры, прилавки для товаров и даже соорудили сцену для музыкантов и бродячих артистов. Ласковый, тёплый ветерок полоскал яркие флажки, развешанные на верёвках промеж шатрами.

Холмы в том краю действительно имелись. А вот кобальды не водились уже давно. От них остались лишь одни тоннели где-то внутри холмов.