Вишнёвое сердце

— Ты голоден? — догадался чародей. — Ну, конечно, голоден. Ты ведь только приехал. Хочешь, перекусим? Я знаю одно место неподалёку…

Мальчик покачал головой.

— Сегодня мои одиннадцатые именины, — он опустил взгляд. — Мама готовит ужасно. Нам готовила экономка, сколько себя помню. Но на мои именины матушка всегда сама делала медовые коржики и посыпала их сахарной пудрой. Их невозможно было испортить.

Толверт вздохнул. Размышлял он недолго.

Его рука легла на плечо мальчика, заставляя его остановиться посреди улицы.

— Вот что, — чародей улыбнулся. — Пойдём. Купим тебе коржик. Конечно, не мамин. Но лучше, чем ничего.

— Это ни к чему, — Салдор замотал головой. — Я просто так рассказал. Вы не обязаны, мастер Толверт…

— Ещё как обязан. Пойдём, — он повёл мальчика к кондитерской лавке. — А потом зайдём по пути в один охотничий магазинчик и купим тролльи зубы. Зачаруем тебе первый оккультный амулет для защиты. Я бы и сам их достал с живого тролля, если бы знал заранее.

— Подарок? Зубы? — мальчик часто заморгал. — Вы не должны. Подарки ведь положено вручать лишь членам семьи.

Толверт с улыбкой остановился у порога кондитерской и уже взялся за дверную ручку, когда вдруг сказал:

— Теперь я твоя семья, малец. Твоя любящая мать, строгий отец, старший брат и младшая сестра. Я твой непреклонный наставник и первый товарищ в шалостях. Запомни это. И прими, как можно скорее. А теперь идём. Академия может немного подождать.

А потом он распахнул перед ребёнком дверь, впуская его в тёплое, ароматное царство, пахнущее ванилью и клубничным джемом.

Муки выбора

Рассказ посвящён моей дорогой читательнице Валентине Новиковой. Он был написан в рамках розыгрыша рассказов (февраль 2022). Это история юного Авериуса Гарана и тех непростых причин, по которым он избрал предметом своей работы изучение проклятий. Сюжет рассказа приснился мне летом 2021 года и ждал своего момента в виде краткого наброска.

ВНИМАНИЕ

Рассказ содержит небольшие спойлеры!

Рекомендую читать только после прочтения всех предыдущих частей «Сердец».

От души благодарю дорогую Валентину за то, что с интересом и пониманием следит за судьбами героев и продолжает поддерживать меня в творчестве!

* * *

Их было трое.