Проклятие Древнего короля

Она изредка указывала дорогу и советовалась со мной, пока остальные настороженно молчали. С каждым шагом в воздухе сгущалось изматывающее напряжение. Шум ветра, скрип дерева, шорох листвы и зверей сводили с ума, заставляли нервно сжимать рукоять меча и на мгновение не дышать. Все ждали нападения.

Будучи на пределе, мы вышли на маленькую лесную опушку, от которой до озера оставалось недалеко, тогда же раздался пронзительный крик. Я выхватила меч, а Змей снял с пояса кнут. Разрушители достали кинжалы, Эльма и Талина начали опасливо озираться.

Однако все быстро успокоились, когда сообразили, что кричал всего лишь сокол. Громко хлопая крыльями, он устремился с дерева прямиком к нам.

– Вьюн! – расслабленно выдохнула я.

Еще с прошлого вечера гадала, куда же он запропастился: вернулся к Майру или решил остаться на свободе. А оказалось, что Вьюн следовал за нами. Он низко пролетел над головами разрушителей, и сел на мою вытянутую руку.

– Дрянная птица… – гневно выплюнула Талина и опустила молот.

Она злилась, и я ее понимала, у самой до сих пор сердце подпрыгивало в груди. Змей тоже не был рад столь шумному появлению. Его стального цвета глаза грозно сверкали, а верхняя губа приподнялась, обнажив зубы. Он медленно склонился к соколу и прошипел:

– Мелкий засранец… Еще раз заорешь, и я пущу тебя на суп.

Оскорбленный Вьюн попытался клюнуть обидчика, но тот отпрянул и ядовито ухмыльнулся, а разочарованная птица с важным видом перебралась мне на плечо.

Там сокол просидел почти до самого озера, где ближе к обеду мы разбили новый лагерь.

– Славно здесь, – уперев кулаки в бока, Форс оглядел просторный берег, где полукругом стояли палатки. – Деревья далеко и вид хороший.

– Ага, хороший, – проворчал Ривар и почесал покрасневшую от укуса шею. – Только комаров тут больше, чем в нас крови.

Подбросив хвороста в костер, Талина насмешливо фыркнула:

– Потерпишь. Буйные кусаются больнее.

Когда ветки в огне весело затрещали, а трое из разрушителей отправились охотиться, Форс и Змей изъявили желание порыбачить.

Я тем временем предложила Эльме и Талине искупаться. Сейчас солнце было в зените, обсохнем быстрее.

– Вы идите, а я позже подтянусь, – предупредила сестра, и смущенно пояснила: – Нужно с Яром поговорить.

Я не стала уговаривать, прекрасно все поняла – Эльма хотела разузнать о Вэле. На ее месте я бы так же поступила – сначала расспросила все о Змее, а потом занялась собой.