Отравленные морем

«Чтоб тебя, Гриджо!» — пробормотал он в сердцах. И что теперь делать? Можно было добраться до главной террасы вплавь, но Алессандро решил, что сегодня с него достаточно приключений. Стать добычей моррен, притаившихся под сваями, ему совсем не хотелось. Делать нечего, пришлось выбираться из крипты прежней дорогой, через кунсткамеру. Снова ползти по скользким камням, потом наверх по вонючей тесной трубе... Когда он, задыхаясь, вывалился в Зал Масок, комната показалась ему безмятежным раем, исполненным света. Отдышавшись, Сандро дернул за ручку двери и помчался к парадной лестнице.

Навстречу ему неожиданно выскочилмэтр Фалетрус:

— Стойте! Стойте! Синьор ди Горо!

Доктор был бледен как смерть, его длинное лицо перекосилось от страха.

— Валлуко сбежал! — выпалил Алессандро. — Некогда объяснять. Я пойду, предупрежу стражу, а вы скажите слугам, чтобы поставили на вход за домом новую решетку, да попрочнее!

Фалетрус перебил его, будто не слышал его слов:

— Случилось несчастье! Господин Манриоло скончался.

— Что? Но как?

Алессандро не поверил своим ушам.

Развернувшись, он пересек коридор и вскоре вновь оказался на пороге той крошечной комнаты. Доктор семенил за ним. Там, подпирая стену, стоял Энрике Арсаго, чье растерянное лицо было уже не просто бледным, а, скорее, зеленоватым. На полу рядом с мраморным столиком ничком лежал Манриоло, и под его головой расплывалась темная лужа.

— Я не видел, как это случилось, — дрогнувшим голосом сообщил Энрике. — Прибежал, когда услышал шум. Может, он ненадолго пришел в себя и попытался встать? Или хотел сбежать? Видимо, не рассчитал своих сил, ударился о край стола и — вот.

..

Доктор, подавленный случившимся, подтвердил, что такое возможно. Алессандро не знал, что и думать. Раненый пленник, которого он покинул совсем недавно, отнюдь не выглядел как человек, способный самостоятельно передвигаться.

«А Франческа?! — вспомнил он и похолодел. — Что она подумает, когда узнает...»

От нервозной тишины, висящей в комнате, звенело в ушах. Слышалось только сопение Фалетруса и скрип башмаков Энрике, когда тот, неловко потирая руки, переминался с ноги на ногу.

—Ты что, поранился? — машинально спросил Алессандро, кивнув в его сторону.

Энрике недоуменно перевел взгляд на свои пальцы. На костяшках правой руки запеклись пятнышки крови. Охнув, он аккуратно вытер их своим белоснежным платком.

— Наверное, задел за стену, когда торопился наверх, — пояснил он смущенно. —Здесь повсюду трещины, штукатурка отваливается кусками...