Одарённая

— Мари, ты же всех придворных знаешь?

— Конечно, — без тени сомнений откликнулась служанка. Ее глаза оживленно заблестели, предвкушая разговор, где она могла проявить свои познания в местных сплетнях и интригах.

— Значит, тебе должна быть знакома леди Алия?

— Ах, вы о ней... — служанка опустила голову.

— Мари, я ведь не дурочка. Я догадывалась, что у короля кто-то есть. Так что эта тайна мне уже известна. Лучше расскажи о ней самой, — и немного подумав, добавила, — и об их отношениях с его величеством.

Лицо служанки сразу просветлело.

Селена поняла, что Мари любит поболтать обо всем и обо всех.

— Леди Алия считается главной фавориткой короля. Хоть она ею стала совсем недавно, но ведет себя так, словно уже королева. Лишь при короле и его матери она чуть более скромна. Со слугами обращается, как с рабами, даже с подругами ведет себя не лучше, поэтому за ее спиной ей не поют дифирамбы. Но так как многие до недавнего времени думали, что именно она станет королевой, ходили перед ней на цыпочках и терпели ее паршивый характер.

Однако с вашим приездом все изменится, — с довольной улыбкой закончила Мари.

Селена с ней не прогадала: девушка выпалила все это на одном дыхании.

— А как к ней относится сам король? Ты знаешь?

— Ну как не знаю. Они же на всех официальных обедах, праздниках и приемах были вместе. Я до вас как раз там и прислуживала. Да и помимо этого их часто видели вместе, гуляющими в парке.

А вот эти слова расстроили Селену. Мари заметила перемену в лице своей леди и поспешила добавить:

— Но всем так же было видно, что его величество к ней прохладен.

— Спасибо, Мари. Ты мне очень помогла, — девушка тепло улыбнулась служанке. — Ты не поможешь смыть весь этот ужас с моего лица, после того как я поем?

— Да, конечно, леди Селена, — Мари ответила ей такой же теплой улыбкой и с поклоном удалилась.

После окончания сытного ужина и приведения своего вида в порядок, Селена попросила другую служанку, Шарлотту, сопроводить ее сначала к портному, а затем в библиотеку.

С Мари она познакомилась лучше, и теперь ей хотелось узнать и Шарлотту.

В отличие от Мари, она были тихая и неразговорчивая, но обращалась к Селене учтиво и делала все старательно.

— Шарлотта, а сколько ты уже работаешь во дворце?

— Чуть больше двух лет, леди Селена, — девушка шла с опущенной головой и старалась держаться позади леди.

— Тебе нравится здесь? Кем ты до этого работала?

— Я убирала комнаты, затем помогала портным. Мне нравится здесь, но я скучаю по дому.