Секрет нежности

Мариза оказалась рядом с нами и внимательно посмотрела на него.

- Что я тебе говорила, - прошептала она. - По крайней мере мсье Ламберт вполне благопристоен и трезв. Давай обойдём гостей сейчас, чтобы тебя не хватились сразу после ужина.

- Да, верно. Веди меня, а то я что-то сильно волнуюсь, даже коленки подгибаются, - я решила, что некоторые пробелы в памяти на лица и имена можно будет списать на волнение.

Мы пошли, не торопясь, по залу, раскланиваясь с гостями. В какую-то минуту к нам присоединилась тётя Элен, а потом её, к счастью, кто-то отвлёк, и мы снова остались с Маризой вдвоём.

Я иногда начинала вертеть головой, высматривая Анатоля. Он стоял всё время на одном месте, завороженно глядя в нашу сторону. Как-то это было даже слишком, как влюблённый мальчик-паж.

Я отвернулась и практически налетела на какого-то господина, оттоптав ему ноги.

- Простите! - охнула я, в панике посмотрев на Маризу. Она стояла, глупо улыбаясь, глядя на того, в кого я врезалась. Я дёрнула ей за руку, и она очнулась.

Господин поклонился.

- Рад снова видеть вас, мадемуазель Клюзе, - обратился он к Маризе.

-Граф Бампьер, счастлива вас приветствовать. Позвольте представить мою подругу - мадемуазель Клементина де Бриенн, в честь которой сегодняшний приём, а еще в честь её выздоровления.

Граф Бампьер был похож на какую-нибудь звезду старого французского кино. Немного Жан Дюжарден, немного Венсан Кассель. Если бы он был мужским парфюмом, это был определённо тяжелый люкс, подумала я.

- Рада познакомиться, ваше сиятельство, - присела я в лёгком реверансе.

Едва он поцеловал мою руку, Мариза, поклонившись ему, потащила меня дальше, попутно шепча:

- Что я тебе говорила? Это просто разрыв сердца!

-А как же Жибер? - поддела я.

- Жибера я ни на какого Бампьера не променяю! - как клятву произнесла Мариза, прижав к сердцу сжатый кулачок.

Я обернулась посмотреть еще раз на графа. Он не смотрел нам вслед, отчего я почувствовала лёгкий укол.

- А как его зовут? - небрежно поинтересовалась я.

- Филипп, - ответила моя подруга, и мы направились дальше.

*** Я больно ударилась обо что-то головой и проснулась, совершенно не соображая, где нахожусь. Даже когда я открыла глаза, ничего не было понятно. Тесно, темно, за небольшими тусклыми окошками, занавешенными плотными шторками, слышались голоса - там ходили люди.

В панике я привстала и чуть не свалилась оттого, что карета дёрнулась. Точно! Я в карете.