Змеиный крест

- Я искала свидетельницу, дочку Вилы, - собралась Юория. - Оказалось, что она под именем Вилы служит в Приюте, я догадалась, что... - Она поймала дядин взгляд и не стала ударяться в подробности. - Потом она появилась здесь, в Зеленых землях. Не знаю, что ей было надо, но ее поймали мои воины, Вестер ее запер как шепчущий. Ее искал наставник из Приюта. Они с Вестером подрались, наставник забрал мерзавку и исчез. Наверно, вернулся в...

- Вы напали на представителя Приюта? - поразился герцог. - Это, Юория, даже для тебя слишком глупо.

- Что значит «даже для»... - начала женщина, но осеклась, увидев бешенство, текущее из глаз дяди. - Прости, прошу. Вестер просто приревновал меня и поэтому напал, наставник сначала был слабее, но потом пришел в себя и... ушел, забрав Алану. Он говорил мне, что ближайшие десять лет она принадлежит Приюту, что у них контракт. Но ведь не может быть такого контракта, чтобы ты не смог...

- Ты соблазнила наставника Приюта, пришедшего за свидетельницей, а после позволила мужу увидеть вас вместе, зная, как Вестер к этому отнесется?

- Я не знала, что он так рассердится, честно! - взмолилась Юория.

- Приведи Вестера.

- Не могу, он спит. Второй день! Он говорит во сне, называет мое имя... проклинает меня. - Юория совсем затихла. - Это все наставник из Приюта. Он сделал что-то с Вестером.

- Ты нарушила наше перемирие с Приютом Тайного знания, идиотка, - тихо, на грани шепота проговорил герцог, беря племянницу за горло. Она пискнула и обмякла в его руках.

Лицо ее было мокрым от слез. - Как в твою пустую голову это пришло?

Юория хрипела. Даор держал ее несильно, борясь с желанием сомкнуть, наконец, пальцы, и больше не видеть лица, чем-то напоминавшего его собственное. Хотя родство не было близким, а кровь самым неразумным образом перемешалась с кровью простаков, общие для всех Карионов черты - иссиня-черные волосы, острые черты лица, черные глаза - все же были унаследовала и Юория.

Лита, хоть и опустилась до союза с безымянным, все-таки была настоящей представительницей семьи Карион.

Когда она предложила принести себя в жертву в обмен на жизнь дочери, Даор надеялся, что малышка получила от матери хоть что-то, кроме внешности: бывало, что магические способности просыпались после смерти старших родственников. Он был сильно разочарован и во второй раз, обнаружив Юорию такой же, как и прежде. Но жизнь племяннице все же сохранил, как и обещал, и прерывать ее сам не собирался.