Змеиный крест

- Прошу прощения. Я пьян, и я ухожу. Хотя тут хорошо. Зовите меня, если я вам понадоблюсь, когда я снова вам понадоблюсь.

Он встал, сверкая расшитым серебром камзолом, оправил собранные волосы и шутливо поклонился.

- Роберт, прекрати, - негромко сказал Син. - Он не пьян, конечно, - обратился директор уже к герцогу. - Это его пост, он охраняет эту границу. Не сочтите за оскорбление.

- Я понял, - холодно ответил герцог. - К делу, директор.

Здесь, среди глухих каменных стен и неподвижных деревьев, было свежо, очень тихо и достаточно темно.

Син предложил Даору сесть, но герцог лишь покачал головой. Тогда директор встал прямо напротив него.

- Я рад, что вы нашли время посетить Приют. Праздник - лишь повод, чтобы...

- Война против шепчущих, - улыбнулся ему в лицо Карион, с удовольствием заметив мимолетную тень удивления в сапфировых глазах. Любой другой содрогнулся бы, увидев оскал черного герцога, но Син не поменялся в лице. - Рассказывать мне ничего не нужно, эту часть мы можем пропустить.

Вы хотите моей помощи? Я окажу ее, потому что она в моих интересах.

Син наклонил голову.

- Вы хорошо осведомлены. Как я могу помочь осуществлению ваших, - он выделил это слово, - интересов?

- Это оставьте мне, - произнес герцог Даор. - Все это не срочно. Знаю, пар-оольцы со всей их армией не могут выйти из столицы, кто-то запер целый город, стены которого пронизаны защитными артефактами как эта гора - серебром. Я хочу знать, как это было сделано - такова цена временных услуг ста двадцати шепчущих, работающих на меня.

Это - и прощение моей глупой племянницы.

Син усмехнулся.

- Насколько я знаю, герцог Карион, у вас в подчинении не меньше трех сотен. И все - сильнейшие воины.

- Я готов рискнуть на вашей войне ста двадцатью из них, - ответил Даор.

- Нашей, - поправил его директор.

- Вашей, - повторил Даор твердо.

- Хорошо. Я покажу, как запечатал город. Что касается племянницы, пусть извинится перед Келланом, и инцидент считаем исчерпанным.

Герцог Даор задумчиво посмотрел на протянутую ему руку, не торопясь пожимать ее. Кровавый камень жег его сквозь подкладку камзола, но когда Карион сжал узкую ладонь Сина, резко похолодел. Это было досадно: камень не сработал. Даор разочарованно кивнул директору.

- Мне нужно идти.

- Мы соберемся здесь в десять, - оповестил его Син. - Я буду ждать вас. Мы все будем. Я передам остальным, что ваши шепчущие присоединились к нам.

Даор ушел, не оглядываясь.