Змеиный крест

А что-то страшное, нечеловеческое, продолжало перемалывать и поедать все, что ей было дорого.

Но Алана могла лишь остановить схватку любимых ею и любящих ее мужчин.

Они стояли именно там, где Алана ожидала их увидеть: недалеко от портальных столбов, посреди каменной площадки, у стены, от которой вражеский заговор отбил куски камня вместе с мохнатым пологом плюща. Между приготовившимися к бою мужчинами искрился воздух. Алана влетала в эту плотную пелену, не обращая внимания на сполохи молчаливых заклятий, и останавливалась.

Пространство словно искажалось вокруг черной фигуры опаснейшего мага, громадного, хищного и пугающего — и пахнущего холодным воздухом, жаром огня, тьмой и почему-то сладостью — стоило взглянуть на него, и весь остальной мир будто бледнел и замирал. Но когда Алана переводила взгляд на его противника, все внутри отзывалось нежностью, внутренняя пружина будто разжималась, и сердце успокаивалось теплом, умиротворением и запахом пряных трав.

Алана любила их обоих, отчаянно, хоть и по-разному, и мысль о том, что один мог убить другого, драла ее сердце на части страшнее, чем еле балансирующий на грани хаоса мир.

.

-Алана, скажи хоть слово, и я защищу тебя от него. Он внушил тебе, что это невозможно, но все не так, - обращался к ней таинственный шепчущий, ее родная душа. Глаза его, зеленые, как трава, искрились любовью такой искренней, что Алане было сложно смотреть в них. - Вспомни, мы уже скрывались от его взора.

-Любимая, нет необходимости вставать между нами, мы разберемся сами, - в голосе темного мага звучала сталь, но за обращенным к Алане взглядом таилась сбивающая с ног нежность и оглушающая страсть. - Однако если ты хочешь сохранить ему жизнь, лучше отказать прямо сейчас.

.

И мир рушился, рушился, рушился, все вокруг ломалось и трескалось, как не выдержавшее жара зеркало. Алана закрывала руками голову, спасаясь, и понимала, что еще немного — и...

.

… и Алана ощутила на груди змеиный крест, мигом очистивший ее мысли от тягостного воспоминания, оставившего за собой лишь привкус горечи где-то в глубине.

Двадцать восемь лет назад. Лита.

Юория была еще совсем ребенком, когда ее мать, Лита, по указанию своего троюродного брата, старшего мужчины семьи Карион, взяла ее с собой на встречу. Маленькая Юория тогда ужасно расстроилась, что вместо черного Обсидианового замка, о котором Лита не раз рассказывала такие захватывающие истории, что девочка считала сказками, они едут в белый замок.