Танец на ножах

Тьма обволакивала, даря временную передышку напряженным нервам. Дышать было легче, потому что здесь пока не было неприятных запахов, да и народу сравнительно меньше.

Я придвинулась поближе к девушкам, проявляя интерес к их тихому разговору.

—… Это земли тёмных. Я уверена.

— Тогда нам точно не… Что будет потом?

— Тем, кто остались, повезло меньше. Надсмотрщик сказал: их развезут по отдаленным городам, где жизнь хуже смерти.

— А нас в Клигар? Помню жуткие слухи…

— Зато там элитный бордель. Не так плохо и…

«Клигар».

Похоже, он не является частью вольного Альянса… Это плохо. Мама говорила: везде, где не Альянс – опасно.

Липкая паника поползла вверх по спине, оставляя дорожки из пота. Я не знала, что мне предпринять. Да и сил не было…

Экипаж пугал меня, но он был чем-то привычным. А за его пределами скрывалась пугающая неизвестность, не сулящая ничего хорошего.

Путь в никуда продолжался. Нас столь же редко кормили, но само питание стало более качественным. Видимо, похитители хотели, чтобы мы дожили до пункта назначения.

К слову, те люди, которые приносили еду… Мне казалось, что их настроение будто бы улучшалось с каждым днём. По ощущениям, прошло не больше недели, прежде чем экипаж остановился окончательно и нам приказали выйти.

Так мы оказались в Клигаре.

***

Мои первые эмоции от тёмных земель… Были завёрнуты в тонкий слой напряженного ужаса.

Высокие дома из угольного камня, недружелюбные извилистые улочки… А ещё взгляды. Хищные, скользкие, неприятные взгляды. Тогда я снова увидела человека со шрамом. И именно он повёл детей в огромное здание, которое походило на новую тюрьму.

Нас подвели к стойке, у которой находился немолодой мужчина в очках. Глаза у него были чёрные, так, что и зрачки терялись.

— Поступление из светлых земель? – он улыбнулся, придирчиво оглядывая нас. – На этот раз меньше, чем ожидалось.

— Зато товар намного лучше, - ухмыльнувшись, ответил тот, кого впору назвать работорговцем.

Кажется, в тот момент все мы поняли: решается наша судьба. Я нервно поерзала, пытаясь растянуть верёвку, которой мне связали руки, но тщетно.

— Хм… Ладно, всех на рынок, а… - неожиданно, очкарик широко улыбнулся. – Хотя, знаешь, блондиночку я сразу выкуплю у тебя. Недавно приходила весточка от Избранницы Софетеон… Сам понимаешь, таким не отказывают.