Танец на ножах

— Почему? – повторила Маргарет и усмехнулась. – Ну… Госпожа – дрянная мать, разве не очевидно? Этот ребёнок долго болел и, в конце концов… Она скончалась. Думаю, так ей полегчало.

В циничных словах служанки не было и капли сочувствия, лишь глухое раздражение.

— Но… Почему её не… - я не могла договорить до конца.

Образ девочки вновь возник перед глазами.

— Её не похоронили, потому что Ашира – сумасшедшая сука. Для неё девочка до сих пор жива, - пожала плечами Маргарет, - а тебе… Придётся рассказывать о «весёлых играх» с нею.

Глава 4

Надежда на спасение была ядом, сильнейшей отравой. Но каждую ночь я засыпала, думая о своей семье.

Жизнь в сером особняке казалась безрадостной, тяжкой и мрачной. Липкий страх разгонял ток крови в венах, заставляя меня раз за разом подниматься, сталкиваясь с новым днём.

Смотреть в глаза Избраннице… И её безумию.

— Как поживает моя кровиночка? – сегодня Ашира находилась в приподнятом настроении.

Даже её мутные глаза немного прояснились, являя истинный цвет. Фиолетовый… Довольно красивый, если честно.

— Вы же хорошо о ней заботитесь? – высокомерно вопрошает женщина, прожигая внимательным взором Маргарет и… Меня.

Служанка толкнула в плечо, и я сбивчиво начала говорить:

— Д-да, мы совсем недавно играли…

Играли? С мёртвой девочкой? От собственных слов стало тошно. Несчастную даже не могли похоронить, покуда Ашира не согласится со смертью дочери.

— Во что? – спрашивает Избранница и я на миг теряюсь с ответом.

Как же страшно. Хорошее настроение этой женщины вовсе не означает, что я могу свободно высказываться, не боясь скорой расправы.

— П… Прятки? – робко говорю, стиснув зубы.

А потом на секунду глохну. Сильная оплеуха заставляет меня упасть на землю.

— Как ты могла подвергнуть мою девочку опасности?! – взвыла Ашира, резко впадая в бешенство. – Она могла споткнуться, упасть, застрять в тёмном углу!

Я сжалась в комочек, испуганно дрожа и могла лишь бормотать сбивчивые извинения.

Я пролежала на холодной земле с десяток минут, прежде чем Маргарет жестом приказала мне уползти подальше.

Правая часть лица опухла от удара. Небольшие царапинки от ногтей Аширы жутко ныли. Я отправилась в дом слуг, едва сдерживая рвущиеся слёзы.