Ошибка берегини

Знаешь, она серьезно болеет, но ничего не говорит тебе, чтобы ты не бросил учиться на юридическом. А ты уже, да? Скучно тебе зубрить право Первой республики, да? — нахмурилась Атка. Вот почему с ней всегда так? Вовсе не будет благодарности за такие слова, и зачем только рот открыла?

Артур отшатнулся и уставился на нее дико. Должно быть, сейчас до него дошло, что девушка далеко не так молода и свежа, как сперва показалось. Атка посмотрела на него с сочувствием.

— Ты бы приехал к ней и поговорил, Артур. С тебя не убудет, — негромко посоветовала она, стараясь говорить как можно ласковее, хотя в глубине души ей хотелось врезать ему как следует за то, какой рыхлый внутри.

— Да и договориться с деканом о пересдаче осенью вполне реально. Было бы желание.

Парень наморщил лоб так сильно, что тот стал напоминать стиральную доску. Но уже спустя одну искру его лицо прояснилось и засветилось от радости узнавания. Артур поднапряг извилины и сумел себе все объяснить, какой молодец. В груди у Атки толкнулось тепло и разбежалось волной — все-таки не пожалел благодарности человек.

Значит, не безнадежен.

— Лида? Я тебя не узнал. Ты давно в Восаграде? Надолго?

— Проездом, — сердечно улыбнулась Атка. — Как раз спешу на поезд. Ты, как приедешь домой, и к нам в гости заглядывай. Я... тоже скучаю.

Она выпустила его холодную вялую ладонь и легонько толкнула пятерней в грудь, чтобы заставить парня опустить взгляд. Так он на какое-то время забудет, что ждет зеленый сигнал светофора, а когда поднимет голову — его Лиды уже не будет рядом.

Марка ждала ее на другой стороне, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.

— Вот он же тебя не просил, — с ноткой неудовольствия протянула она.

Атка постаралась стереть с лица недобрую улыбку и придать ему приличествующее случаю виноватое выражение. Марка посмотрела на нее и расхохоталась.

— Ох, Атка, даже если я доложу о тебе куда следует, ты ведь не переменишься! — звонко воскликнула она, заставив людей испуганно озираться.

Слова «доложу» в связке с «куда следует» возымели поистине магический эффект, куда там непрошенному совету берегини! Вокруг них, как по мановению чьей-то могущественной руки, образовалась зона отчуждения.

— Жених Мары ведь тоже помощи не просил, верно? — понизив голос, спросила Марка, закрываясь от всевидящего неба прозрачным зонтом. — Ты снова нарываешься?

Вот теперь Атка кивнула уже совсем без улыбки.

Нарывается, как есть нарывается.

Глава 3.