Ошибка берегини

Марка первая заметила, что произошло, и, достав из косметички палочку сандалового дерева, запалила ее при помощи грошовой зажигалки с логотипом ночного клуба.

Макс с недоумением наблюдал за тем, как Марка с невозмутимым видом машет благовониями в воздухе так, чтобы дым поскорее достиг берегини. Атка благодарно улыбнулась и и одними губами изобразила «спасибо». Кикиморка подняла брови, и стало совершенно очевидно, что эта маленькая услуга не останется неоплаченной.

— Ты очень странная девушка, — сказал Макс, глядя на Марку.

— Хочешь спросить, сколько мне лет? — усмехнулась она и извлекла из-за уха тонкую сигарету, которой еще минуту назад там не было. Кикиморка выглядела так, словно еще должна была ходить в школу. В лучшем случае — в профессиональную школу, которую еще называли «реальная». Она могла бы, разумеется. Румпельштильхен без труда соорудил бы нужные документы — хоть для школы, хоть для собственного дела, да хоть бы и для профессионального консультирования — и брал недорого, золотые нити очень ценил, например.

— Хочу спросить, какие книги ты читаешь, — удивил своим вопросом Макс.

Атка не сдержала смешок. Марка глянула исподлобья.

— Да вот ее книги и читаю, — кивнула она на берегиню. И набросилась на свои сырники со странным ожесточением.

Макс посмотрел на Атку и неуверенно улыбнулся, будто услышал шутку, и пока не определился, хорошая это шутка или не очень.

— Ты пишешь книги?

— Пишу, — почему-то вздохнула Атка. Она полвека не обсуждала с людьми свои книги. С той самой зимы, между прочим, когда только решила этим заняться. Если не считать читателей и редакторов, конечно, но так, чтобы с глазу на глаз... такого давно не было. И сейчас она чувствовала себя немного неловко и очень странно. Скорее всего, оттого, что, будь у нее чуточку больше времени, Макс стал бы героем ее новой книги.

Но... к сожалению, возможности написать книгу про Макса, который находит способ не приезжать в Восаград и жить счастливо у нее не было, а ответов, которые могла бы дать сама книга, как Максу чудом избежать Темной свадьбы, быстро не получить. На книгу, на следование за перипетиями сюжета у берегини уйдет не меньше полугода, а через полгода Макс уже и королем-то быть перестанет и навеки уснет с приходом весны, а люди сожгут его соломенное чучело.