Ошибка берегини

— Тут недалеко! — позвал Макс и без колебаний, будто делал это каждый день, взял ее руку в свою. Атка подала ладонь так же естественно, будто привыкла гулять с ним. И только потом оба вспомнили, что на самом деле еще пару дней назад не знали друг друга. Вспомнили и оба отвели глаза. Но пальцы так и остались сцеплены в замок.

Атка шла и краем глаза поглядывала, как он держит ее за руку. Его пальцы были теплыми, несмотря на то, какой холодный запах шел от его волос и одежды. Его рука была мягкой и держала ее ладонь так бережно, будто она фарфоровая.

— Кажется, дождь собирается, — задумчиво сказал Макс, глядя на небо.

Атка тоже подняла голову. Теплое солнце подсвечивало кучевые облака снизу. Высокие, плотные облака расстелились над городскими крышами.

— Ты прав, — с некоторым удивлением ответила Атка. Ей казалось, что люди совершенно разучились читать по облакам, уж больно заняты тем, что происходит в их телефонах.

Дождь не заставил себя долго ждать. Не успели они дойти до нужной лавки, как на нос Максу упала первая капля.

Он поежился. Порывы ветра усилились, и он стал заметно холоднее.

— Тебе не холодно? — спросил Макс, с беспокойством глядя на ее открытые плечи. Он даже оттянул свою рубашку, но ничего не сказал. Должно быть, запоздало сообразил, что погода обещала быть жаркой, и поэтому у него под рубашкой ничего нет. Атка улыбнулась такой трогательной, но неуместной заботе. Она видела, что ветер усиливается и треплет его черные пряди, но ей холод не мог причинить хоть сколько-нибудь заметное беспокойство.

Для берегини Явь все равно что хорошая книга для человека с богатым воображением. Она живет в ней, она видит ее, но не принадлежит ей безраздельно, как живое и смертное. Немертвая берегиня, как бы хорошо и убедительно она ни играла в героя истории, остается всего лишь читателем…

Макс о мыслях берегини не догадывался и не на шутку переживал. Предложил зайти в очередное кафе, чтобы за чаем с ватрушками переждать непогоду.

Атка не умела говорить людям «нет», когда они сворачивали с дороги, которую сами выбрали.

Довольно глупые навьи предрассудки, если подумать! А если он предложит пойти на мост, то что? За ним идти и смотреть, как его с распростертыми объятиями встретит тень на середине?

Как бы там ни было, над их головами звякнул медный колокольчик, и скучающий бариста поднял голову от экрана мобильного телефона, в котором шла прямая трансляция с задорными выкриками комментаторов.