Ошибка берегини

Ей не верилось, что не нужно объяснять ему, почему у баристы маленькой полуподвальной кофейни такие большие зубы и такие острые уши. Скорее всего, и острые рога под черной шляпой с малиновой лентой прячет. А еще почему у него такая землистая кожа и такие кривые когти... Впрочем, когти этот кадр предусмотрительно прятал в полотенце, которым протирал чашки. Должно быть, он и сам не понимал, что эта старомодная привычка выдает его почтенный возраст.

— Так… мы у вас впервые. Что бы вы посоветовали? — спросил Макс.

Атка заподозрила, что он все-таки не сумел разобраться в особенностях старинной орфографии, но ни за что не признается.

Темный шумно втянул воздух, в его черных глазах блеснул зеленый огонек.

— Болотная вода вызывает ужасную жажду. Возьмите кувшин огуречного лимонада, не пожалеете.

Насмешка в его бархатистом голосе совершенно не понравилась светлой берегине. Ей еще сильнее захотелось познакомить Совет с этим… предпринимателем, а Макс задумчиво покивал, соглашаясь. Возможно, не заметил или не придал значения.

Как бы там ни было, с самого приезда в Восаград Макс только с навьим народом и разговаривал, мог бы и привыкнуть уже.

— Ты хочешь чего-нибудь? — обернулся к ней Макс.

Темный ожидал ее ответа с не меньшим интересом, даже нос от нетерпения слегка заострился. Атка даже подивилась его наивности. Неужто поверил, что берегиня попросит у него что-то? Она покачала головой и молча улыбнулась.

В крохотном зале было всего два столика, укрытая пушистым покрывалом лавка во всю стену с подушками и несколько старых стульев с круглой спинкой.

Атка погладила лакированное дерево, с затаенной грустью думая о том, как же недавно были те времена, когда эти стулья только-только завоевали популярность в Восаграде и как они с первого взгляда полюбились Атке. Теперь такие уже редко где встретишь.

Макс по-своему истолковал то, что она замешкалась у стула, и любезно придержал его за спинку, чтобы она могла сесть. Такие манеры и жесты тоже давно вышли из моды, и поэтому Атка подумала про себя, что ей следует следить за тем, чтобы не переодеться от неосторожности по моде начала прошлого века.

За руками она все же не уследила: на запястьях стали собираться в складки длинные перчатки до самого локтя, и берегиня парой быстрых движений смахнула их, пока те не успели воплотиться, и подула на ладони.

Атка постаралась улыбнуться Максу как только могла непринужденно, но чем-то все же выдала свое волнение, и он спросил, все ли в порядке.