Ее властный жених

Не хочу вам мешать, да и для праздника не мешает собраться.

— Конечно, милая, — разрешила ей женщина. — Иди. Отдохни и будь готова сидеть подле меня и отвечать на мои вопросы. Страсть как хочу разузнать побольше об эльфах. К несчастью, с нашим образом жизни мы мало поддерживаем отношения.

— Я буду рада просветить вас, — вежливо и скромно проговорила моя подруга.

Эльфийка выскользнула из комнаты, ободряюще мне подмигнув, а я осталась один на один с внезапно обретенной родственницей.

— Садись, дитя, — указала она мне на место напротив.

— А вы простите за мой внешний вид, — мне стало стыдно.

С Лу мы позабыли о скором празднике. Она хотя бы успела сменить наряд, а я до сих пор была облачена в мужские штаны и несвежую рубашку.

— Забудь, — Боудика махнула ладонью. — В твои годы я сбежала от родителей в лес и несколько лет жила жизнью дикой драконицы. Представляешь мой вид, когда я вернулась?

— Правда? — об этом я никогда не слышала.

Ни отец, ни Стоун не рассказывали ничего подобного. Меня-то предупреждали, что ипостась вполне может подавить носителя, если пребывать в образе дракона долгое время.

— Правда, правда, — снисходительно усмехнулась королева. — Боги, я, наверное, нескоро привыкну. Ты так похожа... вылитая. Мне приятно, что она назвала тебя Блейк.

— Почему? — смутилась я.

Если честно, всех предостережений от Рея и отца не понимала. Они буквально вложили мне в голову, чтобы я ждала от королевы подвоха, но сейчас она казалась обычной женщиной, расчувствовавшейся из-за знакомства с племянницей.

— Да, сразу видно, ты ничего не знаешь о наших порядках, — вздохнула она обреченно. — У драконов принято чествовать имена по первой букве. Моя сестра назвала тебя Блейк, на «Б», а меня зовут Боудика. Понимаешь, что я имею в виду?

— Может, она видела сходство? — предположила я.

— Вполне может быть, — согласилась тетушка. — Мне успели донести о твоих приключениях и характере. Не буду скрывать, в чем-то мы похожи, хотя и предатель-Август хорошо потрудился над твоим воспитанием.

Тут помрачнела я. Какой закон он бы не нарушил, он оставался для меня отцом, и я нежно его любила. И действовал он всегда в моих интересах.

— Вы никогда не впустите его в Рэйвенар? — спросила, а сама затаилась от страха.

Пожалуй, сейчас я попрала все правила дипломатии. Высказалась прямо, точно, определенно показывала свою заинтересованность. Я боялась ответа.