Во исполнение приговора

Миссис Нолт он должен помнить, но ей-то нельзя разгуливать по городу.

— Как и сказал... Джин – ты действительно сообразительный парень, — улыбнулся Крис. — И однозначно прав. Только бегущий за собакой ребенок в пижаме – тоже зрелище приметное.

— Но, мы же прихватили, на всякий случай, вещи для Стива, — напомнила Кейт. — Они наверняка подойдут и Кристиану.

— Точно. Если его переодеть, и пойти вместе с ним... Ну, выгуливают отец с сыном пса с утра пораньше – что ж здесь странного.

***

Мерседес припарковали поодаль.

А место, в котором мальчик обычно поджидал собаку, находилось как раз в тени раскидистых кленов, где они парковались ночью – там и собачий лаз под забором, оказывается, был. Мужчины сидели в машине, Кристиан караулил Джерри, прячась за толстым стволом дерева.

Рассвет уже наступил, но собака никак не появлялась. Парни здорово нервничали. Неужели опоздали, и киллерша выследила пса еще вчера? Они курили сигареты одну за другой, вглядываясь в пустынную улицу. Мальчишка под кленами тоже не находил себе места от беспокойства.

Наконец в дальнем конце улицы показалась одинокая овчарка. Крис заметил ее первым – в зеркало заднего вида. Вскоре увидел четвероногого приятеля и Кристиан. Тихонько позвал пса по имени, тот радостно бросился к нему со всех ног. Состоялась бурная, но краткая встреча.

Кинув быстрый взгляд на очередную записку от Стива – просто чтобы убедиться, что друг еще жив и на свободе – мальчик привязал к ошейнику собаки веревку и скомандовал:

— Где Стив? Веди к Стиву! — Пес удивленно посмотрел на него.

Он повторил: — Веди меня к Стиву. Джерри, ну же, веди!

И пес послушался, потянув его по улице за собой. Когда они проходили мимо Мерседеса, к ним присоединился Крис. Дальше пошли втроем – действительно как отец и сын, прогуливающие свою собаку. Спайк развернул машину и двинулся за ними на приличном расстоянии – чтобы только не терять их из виду.

Пару раз свернув на перекрестках, Джерри повел своих провожатых в лес. Спайку пришлось бросить машину в зарослях и догонять троицу.

Через какое-то время Крис отпустил мальчика с собакой вперед – не ровён час Стив испугается незнакомых мужчин и удерет со страху.

По лесу шли с полчаса. В конце концов собака нырнула под огромное поваленное дерево.

— Джерри, уже вернулся... молодец, — услышал Кристиан сонный голос друга. — А это что еще за веревка на тебе?!

Он тоже залез в нору под стволом.

— Кристиан? — воскликнул очень удивленный и одновременно перепуганный Стив.