Ифрит. Том 1

Верховный магистр и хранитель знаний, член совета Канингернской цитадели, ректор академии имени Равонгарда Старшего».

— Каир, говоришь, звали того дворянина… да? — Вновь заговорила Мари. — И он прибыл за тобой?

— Как ты прочитала из письма, да. Каир говорил, что мой наставник Закхель был старым другом его отца, основателя академии. И вот каким-то образом мой старикан успел отправить им письмо с просьбой забрать меня. Мне предоставили выбор — остаться здесь или поехать с ним. Остаться с вами и помогать вам, или уехать в неизвестность.

— Я на мгновение замолк, думая, стоит ли говорить последнее, что пришло мне на ум. И все-таки я сказал. — Остаться с тобой, или воспользоваться предсмертным подарком Закхеля.

Без каких-либо колебаний и запинок, она ответила:

— Езжай с ним, не оставайся тут.

— Так просто? Я ожидал, что ты начнешь меня наоборот отговаривать, если честно.

— Отговаривать от чего? Золотого билета в безбедную жизнь? Я не дура, чтобы мешать тебе в становлении достойным человеком.

Если ты хотел узнать моего мнения на этот счет, то вот оно. Езжай не оглядываясь.

— Ты уверена, Мари?

— А что?

— Ощущение, будто ты говоришь это ради того, чтобы я не испытывал чувство сожаления, когда покину вас.

— А это так заметно?

Она вновь отвела от меня свой взор.

— Говори как есть, Мари.

— Это и есть мои слова, Ринго, но лишь часть из них. Я и правда считаю, что тебе надо поехать. Обрести силы и новых друзей, повидать мир и стать чем-то большим, чем просто охотником на дичь из глухой деревни Эльгард, о которой даже в Норбирме мало кто знает.

Но есть и обратная моя сторона, которую я спрятала в глубине своей души еще много лет назад. Сторона, которая вызывает во мне ощущение, что ты бросишь нас также, как и мои родители когда-то. Знаешь, что сказал моя мама в день разлуки?

— И что же? — Спросил я.

— «Мы вернемся к окончанию зимы. Заскучать не успеешь, как мы снова будем вместе».

И, как видишь, уже шесть лет я не получала от них никаких вестей.

— Может ли это значить, что…

— Да. Я почти всецело уверена в том, что они мертвы. Не знаю где, не знаю кто, но они погибли. Мама и папа не могли бросить нас с дедушкой так просто. Они ведь авантюристы, как никак. Небось попались в ловушку в каком-нибудь подземелье, или бандитов по дороге встретили, не знаю. А может выполняли заказ на монстра, а он им оказался не по зубам.