Ифрит. Том 1

Если каждый получает в меру то, что изначально задумывалось природой, то и жизнь лесных обитателей всегда будет стабильной. Даже монстры, на которых мы охотимся, Ринго, даже у них появилась своя роль в этом круговороте.

А ведь изначально появление монстра считалось редким случаем одичавшей природы, обычно не встречающаяся в естественной среде. Но однажды настали времена, когда после сотен лет войн между огрызками развалившегося Союза Рас, почва пропиталась кровью настолько сильно, что наплодило тем самым бесконечное множество тварей и чудищ».

Маленький Ринго лет десяти сидел напротив худого, бледного старого эльфа. Эльф погрузил сухую ветку в баночку с медом, а потом плотно насыпал на него красного сахара. Подержав ветку над жаром костра секунд двадцать, Закхель протянул импровизированный леденец мальчику. Маленький Ринго засиял от счастья, аппетитно хрумкая сладостью во рту.

«Это история об эпохе, когда монстров было намного больше, чем людей, эльфов и прочих разумных рас.» — продолжил Захкель.

— «Представь себе, что на одного человека приходилось около десяти злых и страшных монстров. Их расплодилось настолько много, что всем жадным до власти королям того времени пришлось стиснуть свои пасти и прекратить войны. Современные историки называют ту эпоху — Эпохой Нашествия. Когда от натиска чудищ могли пасть целые государства, а всех детей с ранних лет обучали сражаться против них. Всё то время было ярким примером того, как нарушение баланса могло пагубно повлиять на всех и сразу. Осушенные озера, мертвые пустыни вместо живописных степей и разоренные леса. Еды не хватало всем. Как птицам, животным и рыбам, так и нам, разумным. Поэтому, Ринго, никогда не бери от природы больше положенного. У всего есть закономерность, у всего есть задумка. Запомнил?»

Маленький Ринго пропустил все наставления мимо ушей, предпочитая этому лакомиться леденцом. Закхель отобрал ветку у мальчика и выставил его над костром, еле как держа двумя пальцами.

«Да понял я! Понял!» — Маленький Ринго корчил нервную гримасу каждый раз, как языки пламени горячо облизывали его леденец.

— «Я больше не буду собирать много корзин с малиной!»

«Нет, погоди.» — Закхель перестал мучить мальчика и вернул ветку с медом, — «Малину собирай, ее нам надо. Мне отдельно только приноси еще, желательно полную корзину. И к слову, я рассказал тебе про былое время для того, чтобы ты продолжил распространять мою мудрость. Даже когда меня уже не станет.