Маски и тени

- Так вот, когда не осталось молодежи больше у нас, лисы пошли туда, куда она и сбежала, в Онамэ то есть, большие города, - старичок вздохнул и с сожалением взглянул на Байлу. - Ты красивый парень и, похоже, демоническая лисица тебя соблазнила. Ах-ах-ах, бедняга. Брось ты это дело, пока демоница и тебя не сгубила.

Вопреки предостережениям Байлу приободрился и отпил из пиалы чая. Сказочку он сочинил на скорую руку, но всё складывалось удачнее некуда. Чем он и собирался воспользоваться.

Распрощавшись со старичком, Байлу пошел гулять по улицам деревеньки в ожидании лисицы.

Поскольку в планы плутовки не входил огненный лис из Онамэ, лисица и не пришла. Но Байлу не для этого столько лет занимался тем, чем занимался, чтобы взять и сдаться.

Обратившись в лиса, днём он исследовал леса вокруг. На первый взгляд всё казалось обычным, запахи живые, естественные, принадлежали зверью всякому. Но не лисам. А ведь там обычно лисы не живут, где живут те, что в людей обращаться могут. Это Байлу уже уяснил.

Рийе он не солгал.

Однажды они приходили к нему, но к ним он так и не пошел. Хотя лисы просили его, предлагали взамен многое. Но ему всё это было не нужно. Но теперь всё изменилось.

Исследовав соседние деревни, Байлу с трудом, но всё-таки нашел одного-единственного парня. И, судя по описанию старичка, этот юнец тоже пал от чар лисицы. Днём ходил, как будто не спал неделями, шатался из стороны в сторону, бледный, круги под глазами залегли. Но к ночи будто ожил, вышел во двор, прихорашиваясь по дороге.

Байлу затаился, наблюдая со стороны.

Когда совсем стемнело, юнец вышел на дорогу, двинувшись навстречу полной луне. Байлу передвигался тенями, оставаясь незамеченным, дождался нужного момента. Как и рассказывал старичок, лиса появилась прямо посреди дороги. Вильнула своими хвостами, а потом обратилась в девушку. Не солгал и в этом старичок, пользовалась лисица своей необыкновенной красотой. На Байлу она, конечно, не подействовала, поэтому он приглядывался к её волосам.

Отличалась девчонка всем.

Глаза цвета васильков, волосы цвета карамели. Настолько не боялась, что даже лисьи уши на макушке не скрывала. Но Байлу интересовала не её внешность, а то, что украшало её прическу.

Юнец, словно завороженный, побежал навстречу лисице, она улыбнулась, завлекая его, а потом приняла его, позволяя осыпать свою шею страстными поцелуями. Прямо там, посреди улицы, Байлу покачал головой, воспользовался тем, что оба отвлекались и перебежал на соседнюю веранду.