Невеста ледяного дракона в бегах

Уже хотел отойти от жутко воняющей туши, но, окинув взглядом устилающий тряскую почву влажный мох, заметил то, что нарушило мою стройную теорию о похищении девчонки орками. Цепочки следов тянулась к болоту. Тот, кто забрал Данаису, не был орком. Он носил грубые сапоги, притом небольшого размера. Глубокие, наполовину заполненные водой отпечатки — красноречивое свидетельство, что он несколько раз возвращался тяжело нагруженным. У самой кромки черной стоячей воды следы исчезали.

Где-то поблизости деревня или избушка отшельника.

Отлично, значит, к вечеру найду дуреху и верну отчиму!

_______________________________

[1] Отсылка к событиям романа «Миа: Замуж по воле Солнца» и намек на бесславную гибель брата Алиды — Никаса арк’Фрейра.

Глава 3

Дана

Я с ужасом смотрела на грубую тонкую полоску из антимагического сплава. Это «украшение» на запястье резко уменьшило мои шансы выжить в Ничьих землях. Сердце замерло от осознания безвыходности положения.

Пусть пока не обучалась боевой магии в академии, но я одаренный маг и умений после пансиона достаточно, чтобы защитить себя в большинстве случаев.

Пусть не тонкими приемами и мощными заклинаниями, но простой силой магии. Внушительного резерва хватит на десяток таких противников, как лесная знахарка, будь она хоть трижды злая ведьма! Скорее всего, у старухи дар стихии земли на уровне оборотня или обычного простолюдина. Очевидно, она решила заранее обезопасить себя, что лишний раз свидетельствует о злом умысле.

Тут от очага донеслись странные звуки, похожие на стрекот.

Я подняла глаза. Усевшись на низкую скамейку, старуха злобно хихикала, обнажив в глумливой ухмылке длинные желтоватые клыки. Жуткое зрелище!

— Снимите немедленно! — потребовала я. — Клянусь, что не причиню вам вреда.

— Не причинишь, не причинишь, — забормотала ведьма и вновь глумливо ощерилась. — Так оно надежнее, уж я-то знаю. Что, дитя, будешь теперь слушаться старую Жантайр?

Отвечать я не стала и направилась к выходу. Удивительно, но старуха не препятствовала.

Я открыла низкую тяжелую дверь и шагнула за порог.

Издевательский тон ведьмы выбил меня из равновесия. Я чуть не плакала и до боли сжимала кулаки. Не время раскисать, Данаиса! Нужно методично искать путь к бегству. Он должен быть, Жантайр не могла предусмотреть всего.

Стараясь обрести спокойствие, я резко выдохнула и огляделась. Опасения подтвердились: никакого жилья рядом, кругом лес. Снаружи лачуга оказалась не менее живописной, чем изнутри.