Дитя моря и света

— Вы почти так же хороши, как и я, но почему уже третий год вы приходите ко мне на первую ступень обучения? Потому что плохо работаете над своим, таким редким, талантом. Ты! — Эдмонд указал куда-то в толпу. — Да, ты! — Он поманил кого-то пальцем.

Вышел Влад, спокойный и надменный, как всегда.

— Почему ты не в рядах лучших, а? Твоя мать — великая женщина, ее дар тоже был связан со временем! Так почему ее талант не проявился еще в тебе, где он? ― Эдмонд совсем уж некрасиво постучал по голове Влада. Тот стоял, как статуя, но Аля заметила, как сжались его кулаки.

— Насколько я знаю, ты у нее единственный ребенок?

Влад коротко кивнул.

— Не слышу.

— Да, — громко сказал Влад.

— Тогда ты должен вдвойне, втройне стараться. Каждый хотел бы оказаться на твоем месте, а оно досталось тебе, раздолбаю!

Влад прикрыл глаза, но промолчал.

— Ты понимаешь, их достижения, — преподаватель показал на «лучших студентов», заговорил громким шепотом, так, чтобы все услышали, — ничто по сравнению с тем, чего можешь достичь ты! Надо лишь стараться! ― он повысил голос.

— Стараться делать так, как я говорю!

— Я буду стараться, — сказал Влад.

Со скорбным выражением лица преподаватель уселся обратно в кресло.

— Иди с глаз долой, и вы тоже.

Спускаясь, Влад коротко взглянул на Алю. Они встретились глазами. К концу урока Аля не чувствовала ног. Вдобавок она получила несколько гневных записок с угрозами и упреками, что из-за нее они битый час стоят. Она раз сто пожалела, что пошла на этот предмет, а ведь подруги ее предупреждали.

Утешало одно: завтра выходной, а значит, сегодня они с Делмаром поплывут в подводный город. Что, если она станет русалкой и у нее раскроется талант управления водной стихией? Почему она раньше об этом не подумала? Весь остаток урока она думала о тритоне и об их волшебном путешествии.

***

Эдмонд не разрешил им идти на второй завтрак, хорошо хоть пустил на обед. Аля то и дело ловила злобные взгляды сокурсников с «Магии времени». Наконец она облегченно уселась рядом с Виолеттой.

К ее неудовольствию, рядом с Зелой тут же устроился Влад.

— Смотрите, что я могу, — сказала Зела и взглянула на парня за соседним столиком.

Неуклюжий и в очках, он сидел один, правой рукой работал ложкой, а левой держал книгу, которую увлеченно, забыв обо всем, читал. Он вдруг замер. Как будто что-то увидел боковым зрением, что-то неимоверно мерзкое. Резко, с громким шорканьем отодвинул стул, вскрикнул и отшвырнул тарелку. Влад, Зела, Арсения и даже Лия прыснули.