Дитя моря и света

Где ты была?

— Это все тень, — тихо произнесла она, но каждый в комнате ее слышал, — я была тенью.

***

Маму положили под капельницей в больничном крыле, Аля всю ночь просидела рядом. Когда на следующий день мама очнулась, первый ее вопрос был: «Как девочка?». Аля ее успокоила, заверила, что все в порядке. Стелла лежала здесь же, на одной из соседних кроватей, а возле нее постоянно находились Селина и Митя.

Через несколько дней, когда мама и Стелла окрепли, они рассказали, что произошло.

— После того как я отказалась от таланта, а Мавра меня предала, — глухо говорила Стелла, — мне не хотелось жить.

Я просто существовала. Моя тень стала слабеть, но мне было все равно. С каждым днем становилось хуже, я замкнулась в себе. В этом коконе было хорошо и уютно, маленький мирок, где меня никто не увидит, не предаст. В ту последнюю ночь, когда я была еще собой, тень отделилась от меня. Но этого ей оказалось недостаточно. Она захотела стать мной. А мне было плевать, я все равно не хотела возвращаться. Она не отпускала меня, мучила, издевалась. В итоге я сдалась и заняла ее место, а она ― мое. У нее хорошо развился талант перевоплощений, и она успешно пользовалась им. Вот так мы и существовали. Она и я, ее тень, — Стелла замолчала, — я чувствовала себя марионеткой, которая сама не говорит и не ходит, но все понимает. Это хуже, чем смерть. Теперь-то мне захотелось жить, но было уже поздно. Если бы не Митя, — она тепло улыбнулась ему, — я умоляла, чтобы вы прислушались к нему.

Селина всхлипывала и не переставала благодарить Митю.

Он не отрывал влюбленных глаз от Стеллы. Але же оставалось только радоваться за друга, она вдруг поняла, что уже не чувствует ревность, а только благодарность судьбе. Как же они все были слепы, даже Селина не била тревогу. Стелле очень повезло встретить его, ведь если бы не он…

— После того как Митя нашел меня и рассказал свои опасения, — теперь говорила мама, выглядела она все еще неважно, — я вспомнила историю про одного ученого с такими же симптомами. Ему, к сожалению, никто не помог, не распознали болезнь.

Это единственный известный случай, когда тень сама проговорилась перед смертью. Кто знает, сколько еще несчастных до конца жизни были вынуждены таскаться за собственной тенью. А такие инциденты точно были, когда вдруг человек становился сам не свой, а все считали, что он просто изменился. Мне стало любопытно, и я изучила этот недуг. Хороший целитель должен знать как можно больше, тем более это невероятно интересно.