Большое Драконье Приключение

Вслушавшись в крики монастырской стражи, он повернул к Санди голову:

– Ведьму жгут! Вмешаемся?

Санди передернул плечами.

– Надо бы, – неуверенно сказал он. Слишком свежа была память об ожидании такого же конца.

– Там народу много, – сообщил дракон, – и все вооружены. И вообще, похоже, мы опоздали.

– Что значит – опоздали? Давай вниз.

Домишко внизу весело полыхал, вопила привязанная к столбу и уже объятая пламенем грязная костлявая бабка. В противоположные стороны от места действия со всех ног улепетывали большой черный кот и длинноногая рыжая девица.

Кота никто не преследовал, а вот за девицей с дружным гоготом неслись полдюжины стражников. Эта охота им здорово нравилась, они побросали свои пики и сдвинули шлемы с потных лбов на затылки.

– Эй! – кричал оставленный позади капитан. – Тащите ее к бабушке!

Подхватив юбку выше колен и мелькая загорелыми ногами, девица неслась, как вспугнутый заяц. Самый резвый стражник, догнав ее, повалил на землю, другие, поспешая, на ходу подавали ему советы и тоже готовились принять участие в развлечении.

Не потеряв хладнокровия, зажатым в руке деревянным башмаком девица звезданула ловца между глаз, вырвалась из его жадных рук и припустила дальше, к лесу, лихо перескакивая бревна, жерди, кочки и канавы. Все – и жертва, и погоня – так увлечены были своим делом, что не заметили тишком спускавшегося с неба дракона.

– На что она там, в лесу, рассчитывает, совершенно непонятно, –заметил Сверчок. – Все равно ее поймают, не монастырская стража, так местные.

Для них тоже нету развлечения лучше, чем ведьму сжечь. Вот и имей тут уважение к людям!

– А она что, и вправду ведьма?

– Ха! Неужели ты веришь в этих деревенских самозванок?

– Давай-ка спускайся, – сказал Санди. – Подхватим ее и утащим у них из-под носа.

Снизившийся Сверчок перешел на бреющий полет. Ни дракон, ни его всадник, правда, не учли, что когда девушка заметит преследующее ее чудовище, она не вздохнет с облегчением. Обернувшись, она ойкнула и рванула к лесу изо всех оставшихся сил.

– Эй! – встревоженно завопил Сверчок. – В лесу мне ее не достать! Я там крылья поломаю!

– Ниже! – понукал его Санди. – Так мне до нее не дотянуться!

– Да я уже ногами землю задеваю!

– Так подожми их или растопырь!

Сверчок вытянул лапы в стороны. Брюхо его бороздило землю, и Санди взлетал вверх на каждом ухабе, но таким образом, да еще на вытянутой к земле шее, ему удалось снизиться где-то до высоты четырех футов.