Дело о промышленном шпионаже

Дело о промышленном шпионаже

Наталия Ипатова

1.

— Нет, — рычал царь Фёдор, — я не буду завтракать в короне! Это не обсуждается.

Царица пожала плечами с восхитительным пренебрежением к монаршей воле, которая в её глазах выглядела сущим капризом: бессмысленным, а потому неумным. Обычно ей удавалось подавлять эти вспышки инфантильного неповиновения с помощью непоколебимого спокойствия и уверенности в своей правоте.

— Царский завтрак мероприятие публичное, — сказала она. — В качестве особой милости к нему допущены иностранные послы, промышленники и заслуженные деятели культуры. Ты делаешь им честь, дозволяя прикоснуться к нашему семейному ритуалу. Они должны трепетать и благоговеть. Так что, Федя, изволь приказать принести малую корону и изволь возложить её на свое державное чело.

Услужливый стольник уже склонился за правым плечом государя, готовый исполнить приказание, буде последует, потому что все в этом доме знали: царь уступит. Но в этот раз коса нашла на камень.

— Дорогая Лали, — вот воистину дорого обходилась ему супруга из Шемаханской династии! — ты не понимаешь. Я физически не могу есть в этой проклятой штуковине! Она тяжелая и ползет! Стоит мне хоть на секунду склонить голову и... ты такого величия для державы хочешь?

— Так не склоняй.

— Да? Как мило! То есть семья наворачивает блинчики с икрой, с медом, со сметаной... — буквально все в зале услышали, как царь сглотнул слюну, — а я сижу, как истукан, и только милостиво киваю? То есть не киваю даже — боюсь последствий.

— Это бремя власти, дорогой. Ты можешь поесть потом...

— Потом я занят! Ко мне министры идут, ходатаи, бумаги на подпись, царский суд! Потом всё уже холодное! А потом обед в широком кругу и ужин... тоже официальный и тоже в короне! Прикажешь ночью на день вперёд наедаться?

— ... или перед завтраком. Ничего особенного. Царевны всегда так делают.

На другом конце стола возмущённо поперхнулась блинчиком царевна Змееслава.

— И, кстати, твои послы и прочие приглашенные тоже не очень-то едят, едва от чары пригубливают. Считается, что одной честью сыты. И кстати, — царю Федору очень не понравилось выражение её глаз, — тебе неплохо было бы слегка сбросить вес. Принесите государю малую домашнюю корону!

Сопротивление главы семьи и государства было подавлено, но только в части короны. Подавить его аппетит было задачей более сложной, но царица Лали не искала лёгких путей. Подавлять раздражение супруга она не собиралась.