Разбудить красавца

Он шагнул к лестнице, намереваясь хорошенько проучить строптивую племянницу, но дю Вилль загородил ему путь.

– Смею напомнить, вы находитесь в чужом доме, милорд, – подчеркнуто спокойно произнес он, – и вас сюда не приглашали.

Лорд Вокстер вскинулся и хотел было отшвырнуть его прочь, но вовремя заметил искрящие магией пальцы противника и отступил, мрачно смотря на племянницу.

– Так то лучше, – почти радостно подтвердил Максимилиан. – А теперь – убирайтесь, если не хотите, чтобы я рассердился по-настоящему!

Он изящно поднял ладонь вверх, демонстрируя заклинание, вот-вот готовое сорваться с пальцев.

– Вам это так просто не сойдет с рук дю Вилль, - прошипел Николас. – Мой отец подаст на вас в суд за совращение моей кузины!

– Неужели?

– Да, сэр, именно так! – лорд Вокстер снова надулся от важности. – Посмотрим, как вы запоете, когда предстанете перед судом короны!

Арабелла ахнула, а маркиз зло прищурился. Он собирался что-то сказать, но не успел, снаружи послышался конский топот, потом шаги и взъерошенный мистер Маркл ворвался в дом.

– Милорд…

Поверенный огляделся на остальных, его глаза расширились от изумления, впрочем, он сразу же спохватился:

– Лорд Вокстер, мастер Николас, – мистер Маркл поклонился. Еще один задумчивый взгляд на девушку, застывшую на ступенях лестницы. – Мисс Лейсли…

Поверенный постарался сделать вид, что его не удивляет наряд Арабеллы.

– Мистер Маркл, вы как нельзя вовремя! – раздраженно поприветствовал его маркиз. – Прошу, объясните этим двум джентльменам, что я снял дом на весь сезон, и их присутствие здесь для меня несколько обременительно!

– Да, ваша светлость, разумеется, – поверенный повернулся к лорду Вокстеру.

– Сожалею, милорд, но маркиз дю Вилль действительно подписал договор аренды…

– И похитил мою племянницу! – возразил тот. – Я готов уйти, если Арабелла отправится со мной!

– Нет! – девушка упрямо вскинула голову. – Это – мой дом и я никуда не уйду. Более того, меня никто не похищал, я вынуждена была бежать, чтобы сохранить свою жизнь!

После ее слов в комнате воцарилось молчание.

Лорд Вокстер сжимал кулаки. Судя по тяжелому взгляду, он желал хорошенько проучить непокорную племянницу, но присутствие посторонних сдерживало его. Николас смерил кузину тяжелым взглядом.

– Думаю, отец, нам стоит уйти, – наконец произнес он. – Закон на нашей стороне, и нам стоит воспользоваться им.

Лорд Вокстер нехотя кивнул и позволил сыну себя увести. Дождавшись, пока дверь захлопнется, мистер Маркл сокрушенно покачал головой.