Потерянное сокровище

Тем более что Парр всегда может вернуться с подкреплением.

— Я бы прогулялась...

— Путешествие в злачные районы не принесло плодов? — спросила она с явным сочувствием. — Не переживайте, Энтони отоспится и все расскажет. Большего болтуна вы в жизни не видели.

Мой новый протяжный вздох. Внизу заскулил Джастин, будто ощущал настроение спасительницы.

— Откуда вы все друг друга знаете? — не выдержала я. — За один день я встретилась с друзьями, — язык не поворачивался назвать герру Тилни любовницей, я все-таки приличная девушка, — выяснила про его соперника и, чудеса, нашего общего врага.

Иногда во мне просыпаются смутные подозрения, словно все было задумано раньше.

Я и правда так считала. Невероятное везение, ошеломительный приход фортуны.

— Что же здесь удивительного? — Заморгала вдовушка, подхватывая меня под локоток. — Могу я перейти на более формальное общение? И вы зовите меня просто Эльвирой. — Кивком я подтвердила ее предложение, и герра Тилни продолжила. — Наши родители общались, мы все выросли в одном кругу, слушая про их захватывающие приключения.

Герр Латимер был вхож в их дома. Он мне почти как родной дядюшка. А говоря о наших родителях, я имею в виду и чету Бассетов. Ты была слишком мала, не помнишь, а меня ведь привозили на праздник в честь твоего рождения.

— И Кейна?

— И его. Мне было лет десять, — Эльвира мечтательно откинула голову назад, предаваясь старым воспоминаниям. — Ему шестнадцать. Боги, я так сильно им восхищалась, была безумно влюблена.

— А он? — я затаила дыхание, не способная представить герра Берли юнцом.

— А он, как и другие мальчишки в его возрасте, не обращал на меня никакого внимания. — Картинно пожала она плечами.

Но от меня не укрылась ее нервная улыбка, как она поежилась, вздрогнула. Видимо, равнодушие юноши больно ударило по ее самооценке.

— Позже ситуация чуть изменилась, но это не для твоих ушек... пока.

Проглотив замечание о близких отношениях опекуна и красавицы, я принялась расспрашивать про Бодли.

— И Парры были в той компании?

— Да, — резко помрачнела женщина. — Мы, дети, были крепко связаны дружбой родителей, но в ближе к восемнадцати Бодли показал свой истинный и завистливый характер. Связался с дурной компанией, они вечно подначивали Кейна. В общем, между ними произошла какая-то мутная история, а подробностями они со мной не делились. К Кейну с этим вопросом не подходи, он крепкий орешек, может разозлиться...